清康熙年间沿嫩江左岸设有村屯。临江乡，因濒临嫩江而得名。1945年“九三”抗日战争胜利后，1946年3月，隶属嫩江县第二区管辖。1955年5月，改隶前进区。1956年3月，并村划乡，设置临江乡。1958年3月，将腾克木鲁达斡尔族乡并人临江乡。同年9月，与文质、长福两个乡合并，成立前进人民公社。1960年6月，从前进公社划出，成立临江公社。1967年1月改名为红卫公社，1980年1月恢复临江公社名称。1984年5月，改为临江乡。乡府驻后马鞍山村，位于县城西20公里处。辖18个行政村1个民族村、25个自然屯。黑龙江省大西江农场和1外驻农副业生产基地驻此。行政区划总面积458.0平方公里，其中自营面积240.4平方公里。乡辖总户数3891户，总人口18365人，其中劳动力4404人。全乡经济以农业为主，系小麦、大豆主产区。1985年，实际播种143805亩，其中麦豆占79.9%；粮豆总产17088吨，交售粮豆10312吨，商品率60.3%；总收入823万元，其中农业收入占70.6%、工副业收入占29.4%。有公路通县城。
