什么是菩萨?
菩萨是“菩提萨埵”之略称。菩提萨埵，梵语bodhi-sattva，巴利语bodhi-satta。又作：菩提索多、冒地萨怛缚，或扶萨。意译作：道众生、觉有情、大觉有情、道心众生。意即求道求大觉之人、求道之大心人。
菩提，觉、智、道之意；萨埵，众生、有情之意。与声闻、缘觉合称三乘。又为十界之一。即指以智上求无上菩提，以悲下化众生，修诸波罗密行，于未来成就佛果之修行者。亦即自利利他二行圆满、勇猛求菩提者。
对于声闻、缘觉二乘而言，若由其求菩提（觉智）之观点视之，亦可称为菩萨；而特别指求无上菩提之大乘修行者，则称为：摩诃萨埵（梵maha^ -sattva ，摩诃，意即大）、摩诃萨、菩萨摩诃萨、菩提萨埵摩诃萨埵、摩诃菩提质帝萨埵等，以与二乘区别。此外，由于菩萨是佛位的继承人，因此也称之为“法王子”，这个语词的音译为“究摩罗浮多”，意译又称为“童真”
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菩萨有多种分类，除依悟解之浅深而有不同之菩萨阶位外，菩萨地持经卷八菩萨功德品亦举出菩萨有十种，即：种性（梵gotra -stha ）、入（梵avati^rn!a ）、未净（梵a -s/uddha^s/aya ）、净（梵s/uddha^s/aya ）、未熟（梵a -paripakva ）、熟（梵paripakva ）、未定（梵a -niyati-patita ）、定（梵niyati -patita ）、一生（梵eka -ja^ti-pratibaddha ）、最后身（梵carama -bhavika ）。
未得净心，称为种性；发心修学，称为入；已入而未达净心地，称为未净；入净心地，称为净；净者未入毕竟地，称为未熟；入毕竟地，称为熟；熟者未入定地，称为未定；已入定地，则称为定；又熟有二种：
（一）一生，乃次第得无上菩提。
（二）最后身，乃此生得无上菩提。此外复分在家与出家、鞞跋致（退转）与阿鞞跋致（不退）、生身（未断烦恼者）与法身（断烦恼、得六神通者）、生死肉身与法性生身、大力与新发心、顿悟与渐悟、智增与悲增等。
智增悲增之说系据法相宗所说，有关‘八地’以前菩萨之分类，直往之菩萨（顿悟之菩萨）尽伏俱生起烦恼障之现行，立即受变易身，成为智增上菩萨；至第七地之满心伏尽后，受分段身，成为悲增上菩萨或大悲菩萨。对回心之菩萨（渐悟之菩萨）而言，从‘不还’与‘阿罗汉‘回心者，由于断欲界之烦恼，故为智增；从‘预流’与‘一来’回心者，则为智增或悲增。其他，另有智悲平等之菩萨。同时，十信位之菩萨称为新发意之菩萨、住前信相之菩萨与假名之菩萨等。
四大菩萨是哪四个：
四大菩萨指的是文殊菩萨、观音菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨等四位菩萨。
四大菩萨分别保佑什么：
第一、文殊菩萨以大智慧为本愿，经中云：摄心为戒，由戒生定，由定生慧。而文殊菩萨以净行法门做为摄心的法门。净行法门中指导我们要处处为众生着想，故文殊菩萨教导我们要有无私念头，把将大众的利益放在第一，自身清净不染而利人，才能入三昧大智正定。
第二、观世音菩萨以大悲为本愿，救苦救难为目的。经中说：救度诸末法，观世音为最。悲是拔除众生之苦。当然，必须施与众生快乐，才能离苦。故此，菩萨教导我们要有爱世精神，那里有苦难我们应尽量去帮忙，那就是观世音菩萨救度我们这个时代，最为着力的原因。
第三、普贤菩萨以十大愿王为本愿，从一者礼敬诸佛到十者普皆回向。都体现菩萨度众生的愿力，普贤菩萨无有退转的心更是不可思议。一时做善事、利益众生、修行不难，一辈子做善事、利益众生、修行就难，而普贤菩萨指导我们正是身无疲惫地去行去做，才是普贤菩萨的度众特点。
第四、地藏菩萨盖于阴阳之间，在阴广度幽冥世界离开黑暗苦楚，在阳广度人间疾苦。而自己发愿度尽众生而后成佛，可见度众愿望无有穷尽。地藏菩萨见证幽冥大苦，普劝我们要尽一生力量，不造罪恶，脱离苦海轮回之苦，证得涅般快乐，此为地藏菩萨大愿。
第五、四大菩萨道场：
1、文殊菩萨道场---五台山，大智，从风，金五台，象征“智慧”，坐骑青面狮虬首仙即青狮；
2、观音菩萨道场---普陀山，大悲，从水，银普陀，象征“慈悲”，坐骑金毛犼赛太岁即朝天吼；
3、普贤菩萨道场---峨嵋山，大行，从火，铜峨眉，象征“德行”，坐骑黄牙老象即灵牙仙；
4、地藏菩萨道场---九华山，大愿，从地，铁九华，象征“愿力”，坐骑谛听。
