刘允，字津人、厚中，北宋海阳（潮安）人，他从小勤读经史，聪慧过人，宋绍圣四年丁丑（1097年）进士。登第后，历任循州户曹、程乡知县，历知新循梅三州，权化州、桂州知州。人称刘知州。
刘允从政的一个特点是，体察民情，关心民瘼，屡革弊政，多方减轻民众负担。初任循州（治所在今龙川）户曹，发觉官仓积弊严重。官府巧立名目，向百姓横征暴敛。他采取措施，严禁多收“横费”，将多年积弊予以革除。循州州守不注意爱卒恤民．以致兵卒疲苦，“哗聚谋变”。刘允闻知，毅然前往劝解。在程乡（今梅县）知县任上，由于天旱，农作物失收，州守还一味照常催租。刘允为民请命，据实力争免租。这时恰好朝廷派遣使者南下察访·刘允即“具丰歉状入奏”，使朝廷了解到程乡受灾的真实情状，特准程乡灾民免租。
依照税费惯例，各地民众必须逐年输纳军衣布，每件折合300钱，而官市每件却高值1200钱。当时，漕使传檄所属州县按官市价“令民折纳”。这无形增加了民众的负担。刘允为不损害程乡民众的利益，对漕使的檄令，坚决拒绝执行。他据理报称；民众按原定价交纳是供给军士的，官市所购是供奉朝廷的，怎能不自然而然形成二价呢？由于他如此梗直爱民，终于大大地减轻了程乡民众的负担，的确十分难得。
徽宗政和年间，刘允擢升为化州知州。化州南濒大海，盛产玳瑁、翡翠。地方官中常以内库钱购买这些奇珍异宝敬献上司，行行“所费万计”，然后转移于百姓身上。民不堪其苦。刘允到任之后，将这些弊端全部废止。同时，刘允着手处理历年积案，10天之内，共清理了百余宗。
宣和七年（1125年）农历四月初一午夜，刘九离开人世。临终时，他余笔写下遗训， ? ，忠厚待人，还特别强凋丧葬不可效法于愚俗。去世之后，宋高宗赠溢“上柱国左金紫光禄大夫”。
有《刘厚中文集》，今佚。其《韩山》七绝诗：“惆怅昌黎去不还，小亭牢落古松间。月明夜静神游处，三十二峰江上山。”此诗有感而发，写得“颇清真而雅丽”。温丹铭评曰：“《韩山》一绝，神到之作。”刘允的诗作，在《潮州唐宋元吉光集》(稿本)中，保存有12首。除《韩山》诗外，其余各首多是梦游所得。
