孙悟空的历史原型
在佛教众多佛祖中，以三位最为尊贵，他们分别是过去佛燃灯上古佛、现在佛释迦牟尼佛（即《西游记》中的如来佛祖）、未来佛弥勒佛。
历史上的玄奘，因为官方的不允许，取经是偷渡的（因此常受到通缉）。当他来到边境瓜洲时，见到了一座寺庙，里面敬的是弥勒佛。玄奘十分虔诚地日日前去礼佛，希望弥勒佛显灵能帮自己一把。
在玄奘虔诚礼佛期间，庙里一个胡僧达摩（此达摩非彼达摩）在夜里做梦，竟然梦到一位长得十分白净（小鲜肉）的汉族僧人端坐在莲花上，腾空一路向西翩然而去。
梦醒后的第二天，达摩大师再也坐不住了，他知道这是佛祖的暗示，自己必须做点儿什么。瓜洲的寺庙并不大，所以达摩大师想找一位新来的汉族高僧是十分容易的。见到玄奘法师的时候，达摩十分兴奋，因为他发现玄奘的长相正是自己梦中所见之人。
达摩大师一脸兴奋的对玄奘报告了自己梦中所见所闻，玄奘虽然内心十分激动，表面上却故作镇定。在系统的唯物主义理论诞生的一千多年前，玄奘法师已经开始选择其中部分内容教导开化他人了。
玄奘镇静的告诉达摩，梦由心生，梦中所见都是虚妄不实的，你不要再说了。
送走了一脸黑线的达摩大师，玄奘内心一阵窃喜，他知道弥勒佛祖显灵了。为了表示自己对弥勒佛祖的感激之情，玄奘再次来到佛像前开始新一轮的虔诚祈请。
这一次弥勒佛祖被玄奘的虔诚打动，真正开始显灵了。玄奘正虔诚礼拜的时候，弥勒佛祖冥冥之中将一个胡人送到了他的身边。此人看到玄奘在礼佛，就主动走向前绕着玄奘走了三圈。要说明的是，这个胡人并不是脑子有毛病喜欢围着别人转圈，这种行为是印度特有的礼节，也是对三宝（佛、法、僧）最为恭敬的礼节。
玄奘经过交谈得知，这位胡人名叫石槃陀，之所以一上来就围绕自己转三圈，其实是因为石槃陀也是虔诚的佛教信徒，他希望玄奘能够为自己受戒进而使他成为佛门居士。
孤身一人出门在外，有个徒弟鞍前马后伺候着那也是极好的。当石槃陀成为石居士后，他欢天喜地的跑出了寺庙，不一会儿又跑了回来，石槃陀带回来很多饼和果子供养玄奘法师。
玄奘看到石槃陀十分恭敬，又一心向善，非常欣慰，他把自己西行之事直言不讳的对石槃陀说明。
不得不说玄奘这种行为是十分冒险的，对于一个刚刚认识几个小时的人来说，把如此机密大事直言相告，如果石槃陀不是一个靠谱的人，那么玄奘很有可能立刻就常伴佛祖了。
要知道，唐朝政府对待偷渡之人是非常严厉的，一旦抓住必定是死罪，即使协助偷渡的人也同罪论处。
石槃陀听了师父的大愿十分感动，立刻答应玄奘要护送他渡过五烽出关。
值得一提的是，有研究者说，明朝吴承恩的大作《西游记》中主人公孙悟空的历史原型就是石槃陀，他们的理由是胡人茂盛的毛发看起来更像一只猴子。这不是最主要的原因，研究者提出这个论断的主要依据还是真实历史上石槃陀后来的表现和孙悟空有很大的相似之处。当然，这是后话。
孙悟空原型是谁
关于孙悟空的原型有很多说法，一是原型为神哈奴曼，他的记载出现于古印度书籍中，其是猴国猴王座下的一只神猴，本领高强，为了国家立下很多功劳，二是原型为无支祁，他的外貌和猿猴一样，塌鼻子、凸额头、白头青身、火眼金睛，虽然外形相似，但是人物的设定有很大区别。
如果从人物经历的角度出发，最像孙悟空的人是唐朝的一个将领，也是一个半路出家的和尚，名为车奉朝，其从小就有远大的抱负，自幼苦练武艺，且素有孝悌美名，唐玄宗天宝九年，西域小国罽宾派遣使者来唐，表示愿意归附于唐朝，第二年唐玄宗派大臣张韬光和四十多名武士、官吏一起，护送使者回去，车奉朝就是随行者中的一员。
大家走了两年的时间才到达目的地，启程返回的时候，车奉朝感染了马瘟，张韬光只好把他留在了罽宾国，并拜托当地人照料，当时佛教盛行，车奉朝发下誓愿，如果能病愈，就从此皈依佛门，后来他的病果然好了，他也拜当地著名的犍陀罗三藏法师舍利越魔为师，受戒出家。
几年之后，伊斯兰教在西域越来越盛行，逐渐取代佛教的地位，车奉朝想要保住佛教的地位，需要得到唐朝政府的支持，他就向师傅告别，带上和龟兹国高僧们共同翻译的从印度带回的《十地经》《十力经》《回向轮经》等经书，随着西域前往中原的商队一起回到长安。
