地下茎合轴型。竿丛生，常高大，直立，梢端可下垂，有时能成攀援状（我国尚无此类型）；节间圆筒形，常被毛，绿色有时还具黄色纵条纹；分枝习性高，每节生多枝，主枝显著，无枝刺。捧鞘早落性，坚硬，厚革质，背面常密被小刺毛；箨耳常不明显；箨舌显著；箨片直立或外翻，基部与箨鞘顶端同宽或向内收缩而较窄。叶片大型，基部楔形，小横脉常不明显。花枝无叶，每节着生少数乃至多数假小穗，当为多数时则可聚集呈球形簇团；小穗常有能育与不孕的二型，长圆形或线形，孕性小穗含(1) 2-5朵小花，先端常另具1朵不发育的小花，仅剩有窄长的外稃；小穗轴节间极短缩，不具关节；颖2或3片，向上逐渐窄长；外稃与颖相类似，厚纸质，具多脉；内稃在背部明显具2脊，脊上生纤毛，惟不孕小花的内稃则背部圆卷而无2脊；鳞被通常不存在，但有时可具退化鳞被1-3片；雄蕊6枚，花丝幼时连合成1较粗短的花丝管，后者能伸长而变为膜质管，花药常具小尖头；子房具毛茸，花柱1，细长，柱头单一（或可分为2或3裂）被毛。颖果通常为长圆形或细长形，有腹沟，果皮膜质。
多生于热带雨林中。
主产东南亚及南亚次大陆。
为优良的食笋竹和观赏竹。
