在金庸小说《天龙八部》中，扫地僧是一个非常神奇的人物，武功登峰造极，佛法高深，精通医理，见识高绝，气度雍容，说他是个神仙也不为过。
然而这样一个神仙般的人物在少林寺的职务却是一个清洁工，挥帚扫地数十年一直默默无闻，高层领导对他一点印象都没有，要不是偶然之间露出了庐山真面目，恐怕还会继续沉寂下去。
这就让人对他产生了好奇心，这扫地僧到底是何来历?他到底是谁?为什么他有那么大的本事却心甘情愿的在少林寺扫地?为什么他又毫无前兆的出现，给了读者一个莫大的惊喜?
关于这个问题，有很多金迷都曾经给出了解释，有的说他是逍遥派的前辈，有的说他是慕容博的老爹，也有的说他是“拳不过金”的武学大师金台。
但是这三种说法都有很大的BUG，认为他是逍遥派前辈的依据无非就是扫地僧认出了鸠摩智的小无相功，了解逍遥派的底细，而逍遥派的名字历不外传，只有本门弟子才能知道，这种解释固然很有道理，但是我们不要忘了，逍遥派是个什么样的门派，弟子们又都是什么样的人。
虽然逍遥派向来以神秘著称，外人对他知之甚少，但是从金庸先生在讲述虚竹成为逍遥派掌门那一章时用了“且自逍遥没人管”七个字做章节标题就可以看出，金庸先生给逍遥派的定位就是追求自由的生活，无拘无束，自在逍遥是他们的人生目标，让一个过惯了自由生活的人去少林寺扫地，天天待在藏经阁里，恐怕比杀了他还难。
诚然，逍遥派的无崖子曾经有过独居陋室数十年的经历，但他那是迫不得已，当年在没有防备的情况下被丁春秋打落悬崖深受重伤，下肢瘫痪，只能靠一根绳子吊在房梁上，行动不便，好徒弟苏星河功夫又太差，没法找丁春秋报仇，只能躲藏起来等待有缘人出现，要不是有报仇的信念作支撑，恐怕他早就自断经脉了。
而扫地僧则完全不存在这个问题，他有腿有脚，行动自如，谁要是得罪了他，他老人家一个箭步跨过去轻轻一掌就能拍死对方，何必要躲在少林寺里?根本没这个必要，如果那个对头比他还厉害，那他就不会接萧峰的话茬，把自己曝光在大庭广众之下，因为这样一来几十年的苦心就会化为泡影，所以他肯定不会是逍遥派的门人。
说他是金台也不可能，虽然两人的武功都已经到了登峰造极的地步，但金台可不是无名之辈，人家曾经三打少林寺，故事被编成了评书，连老百姓都知道有这么一号人物，更何况是作为当事人的少林众僧?见过金台的人应该不在少数。
就算普通和尚认不出金台，那玄澄大师呢?此人一生醉心武学，被少林寺前辈认为是二百年来最杰出的人物，说他是个武术痴迷者也不为过，这种人最崇拜的就是武功高强的人，他们对武林高手的敬仰堪比现在追星族对明星的崇拜，金台那么大的本事，其形象必定早已在玄澄脑中留下了深深的烙印，然而他在扫地僧三次提醒的情况下竟然没认出对方，实在是太过可疑。
至于说他是慕容博的老爹就不可能了，父子关系是世界上最亲密的关系之一，慕容复可以在几十年没见面的情况下认出慕容博，为什么慕容博就认不出自己的亲爹?
退一步讲，即便由于分开年头太多，扫地僧变化太大，慕容博没认出来，那扫地僧呢?他可是明明白白的知道慕容博的身份，也深知练习少林绝技会造成什么样的严重后果，但他却在明知道儿子每天都要忍受万针攒身的痛苦却听之任之，是不是太不可思议了?
所以说以上三种猜测都很难成立，关于他的真实来历金庸先生在书中早告诉我们了，根本就没有想象中的那么复杂。
在扫地僧出场后，他曾经和现场众人有过很多对话，在提到少林的时候全是以“本派”二字相称，这足以说明他是货真价实的少林弟子，而不是什么逍遥门人以及金台或者慕容博的老爹，那些人都以自己的门派为荣，不会对少林自称本派，而扫地僧说出本派二字的时候十分自然，没有半点的犹豫。
那他的一身武功又是从何而来呢?为什么会远远高于少林众僧?原因很简单，来自易筋经，金庸先生曾经交代过：“易筋经实属武学至高无上的宝典，只是修习的法门甚为不易，须得勘破我相人相，心不存修习武功之念，”所以千百年来少林寺练成此功的人并不多，因为他们练功的目的就是为了增强实力，走上了岔路。
而扫地僧却不一样，他到少林的目的就是当一名清洁工混碗饭吃，从没想过要练成绝世武功去实现什么伟大抱负，所以他才会对外面的事情不闻不问，即便少室山已经闹得天翻地覆他也充耳不闻。但也正因如此，他才和少林疯僧以及游坦之那样心无旁骛，找到了易筋经的修炼法门，无意中练成了上乘武功，试想一下，游坦之仅仅修炼了一小段时间内力就足以和乔峰匹敌，扫地僧都练了四十多年了达到这样的境界还稀奇吗?
而他那高明的佛法和医理则是来自于藏经阁的典籍，众所周知，藏经阁就是一个图书馆，各种门类的书数不胜数，扫地僧年纪大，上级不会给他分配太多的工作，就是扫扫地擦擦桌子，工作清闲，闲的没事就看书解闷，就如同后来练成九阳神功的觉远和尚一样，见到书就看，不分品类，不知不觉就掌握了丰富的知识。
至于他能认出小无相功也很好解释，少林作为武林中的一个门派，门下弟子在江湖上历练过的也不在少数，难免就有人和逍遥派的人动过手，随后把小无相功的特点以及出处写成册子放到藏经阁，结果被扫地僧无意当中看到。
而他之所以隐身少林数十年不为人知原因更是简单，因为除了扫地之外他什么都不想管，点拨萧远山和玄澄大师等人是看到他们走上了岔路，忍不住提醒一下，听不听就是他们的事儿了，至于后来现身则是逼不得已，因为这萧氏父子要在藏经阁解决他们和慕容博的恩怨，这几个人都是绝顶高手，一旦大打出手藏经阁就会毁于一旦，而阁里藏书他还没看完。
