竹中半兵卫重治，美浓国不破郡菩提山城城主竹中重元之子，和当时的武家子弟不同，半兵卫并不热中习练枪法刀术等武技，反而喜爱阅读兵法。 由于父亲早死,所以半兵卫年纪轻轻便当上菩提山城的城主，并且娶了美浓三人众之一，岩村城主安藤守就的女儿。
这里对比一下秀吉的另一个军师黑田官兵卫孝高入道如水。很多人认为黑田野心勃勃，这是个事实，乱世嘛。半兵卫则是恪守人臣之道，淡泊名利。如果说人品上半兵卫胜出的话，很多人会说官兵卫在谋略上胜出。其实个人认为二人根本不是一类型的军师，相互对比不太合适。首先半兵卫属于比较传统，擅长布阵，破阵，练兵，攻城。而官兵卫则是更喜欢大手笔出奇招，火牛计，水淹高松。两人可以说有充分的互补性。下面进入正题具体说说半兵卫的功绩。
讲解
1561年，义龙猝死以后，信长出兵美浓。信长大败而归，这就是历史上不太出名的森边之战。率领3000人的信长，轻敌大意孤军深入。不想百足之虫，虽死不僵，美浓三好汉的顽强抵抗加上竹中说服长井隼人、日根野备中守等斋藤家重臣出兵设下十面埋伏之计让信长差点提前离开历史舞台。战后竹中得到了美浓麒麟的美誉。
16人夺取稻叶山，策反美浓三人众--资料很多不再废话了。
第二阶段出仕秀吉到中国侵攻战之前。
入住墨俣后，半兵卫为秀吉指出的第一策略就是以墨俣为据点蚕食美浓领地。将附近农民驱赶到自己的势力范围，秋收时节纵火焚毁敌人的田地等等骚扰性策略。这种策略再后来秀吉扼守横山城的时候也使用过。也是从这时开始竹中开始了对木下小一郎(羽柴秀长)和蜂须贺小六(蜂须贺正胜)两人，在军政方面培养，两人见到半兵卫时均执师礼。由于两人都不是武家出身，无论是小一郎还是小六对行军打仗，排兵布阵根本一窍不通，而后来两人在军政方面的表现也正验证了那句名师出高徒，虎父无犬子。接着就是稻叶山攻取，很多游戏都表现为竹中指出偷袭策略，然后透析过程中秀吉遇到了三中老之一的崛尾吉晴。具体到底是吉晴献计还是半兵卫出谋在下不得而知。
接着1570年，姊川合战中，浅井·朝仓军决定28日晨发动攻势，于是从夜半离开大依山向姊川北岸移动。发现这情况的织田·德川军也开始部署。同时，木下藤吉郎队带领三千兵从横山向姊川南岸移动，柴田队、佐久间队随后布阵。当夜晚结束的时候，从早晨薄雾中隐隐可以看见对岸矶野队的旗号。木下藤吉郎也表示出“矶野丹波守乃犬上郡有名之猛将也。然而前几天闯入到他的领土，烧光了他的家。而背叛者堀次郎和樋口三郎兵卫眼下正在我队。矶野队必定会朝我队发动疯狂攻击”的担忧，并因此向竹中半兵卫请教对策。6月28日晨，野村的浅井长政军八千，与姊川对岸的织田军二万三千对视着。而此时在姊川西侧朝仓军和德川军已经开始战斗近3小时，数量占优的朝仓军步步禁逼德川军。上午9点(辰五半)，浅井、织田两军铁炮声猛地响起，震慑天地。浅井先锋矶野丹波守将兵一千五百眨眼之间渡河，犹如无人之境一般冲进了织田的先锋坂井政尚的阵备中。员昌奋力死战，不断前进，一共打破了坂井以下织田军十三段阵备的十一段。随矶野丹波守，浅井玄蕃，阿闭贞秀，新庄直赖队后，长政的本阵也突入敌阵。数名将领被讨死的织田军处在了崩溃边缘。由于竹中半兵卫的指示将横侧一阵改为圆弧之阵并且由半兵卫自任先锋，的木下藤吉郎队在此时产生了很好的效果因此在战役结束后藤吉郎受到信长大大地奖赞。藤吉郎之阵始终坚守在信长本阵一町半(一百五十米)的距离上，没有被浅井突破。半兵卫的布阵才能展现无疑。
1572年姊川合战后，秀吉被委以重任扼守横山城与扼守琵琶湖的丹羽长秀遥相呼应围困浅井。浅井长政数次出兵与羽柴秀吉交手，欲打破困境。在首次作战败北后，秀吉接受了竹中半兵卫建议，只守不攻，并且再次使用半兵卫的骚扰政策，蚕食浅井领土，策反浅井重臣。当然长政不是龙兴怎么可能可能眼睁睁的看着自己领地被蚕食。趁着秀吉不在，命令浅井七郎井规、赤尾新兵卫率领1000大军来袭，信长和秀吉当时正在平定伊势的反叛和攻击石山本愿寺，根本没有能力增援，半兵卫和小一郎谋划坚壁清野，耗尽浅井锐气后也等到了秀吉的援军，一举出击以少胜多，并亲自策反了浅井方的宫部善祥坊。自此秀吉在半兵卫的帮助下进一步稳固了横山城。这也是后来浅井灭亡后，秀吉获准经营长滨的主要原因。
1577年8月，越后的上杉谦信为了呼应本愿寺出兵能登。信长命柴田胜家为总大将，以秀吉、丹羽长秀、佐久间盛政、泷川一益、前田利家等，总兵力达二万五千人侵攻加贺。总大将柴田胜家一向看不起新参的秀吉，命他为部队后诘，秀吉对此自然十分不满。后松永弹正在摄津谋反，秀吉主张一半军力回归本领平叛。而主张即时决战的胜家等主战派认为，“这是筑前(指秀吉)的臆断。”秀吉连日的不满爆发，与竹中半兵卫、蜂须贺小六、前野将右卫门及秀长等人商议后擅自引军退回长浜城。这一违反军法的行为引至信长大怒，秀吉被命蛰居。秀吉家臣一行竹中半兵卫、蜂须贺小六、前野将右卫门、秀长、浅野长政等一同前往安土城辩解，准备以取得播磨一国来谢罪，而半兵卫是他们中唯一在名气和资历上可以和信长对话的人，最终秀吉才得以再展拳脚。
第三阶段中国攻略
秀吉被任命为进攻中国地方毛利氏的司令官后，半兵卫作先行部队和黑田官兵卫一同驻守姬路城，表现的相当出色。由于秀吉作为游击队四处增援，时而增援北陆军团对抗上杉，时而剿灭领地内的各种叛乱而根本无暇顾及中国地方的事务，面对毛利和宇喜多家咄咄逼人的气势，这是两位军师个显其能，黑田官兵卫出外游说播磨各豪族营造出一面倒向织田家的气氛，而半兵卫则是牢守姬路城令毛利氏的试探攻击连连落空。
而同时著名的上月城合战也成了竹中半兵卫在战场上的绝唱，1577年11月成功地将播磨收入囊中的秀吉从上月城出发，经生野进入但马境内，开始对朝来郡的岩州城、竹田城以及养父郡的八木城的攻略、完成后将弟弟秀长留在了竹田城，并回到了姫路城。播磨地区已经属于毛利氏的势力范围了，秀吉也很容易地感到事态的严重--要与毛利家开战。因此出云?美作?备前等地的要冲--西播上月城的态度也就成为了能够决定大局的关键所在。上月城主赤松藏人大辅政范很欣赏信长但又不愿背信弃义彻底和毛利家绝交，于是不可避免的上月城合战爆发。秀吉一方，以竹中半兵卫重治、黑田官兵卫孝高的三千余骑的军势为先锋攻击佐用郡。两人不负众望，大伙全胜。结果，栉田砦陷落，赤松残部逃入米田城防守，栉田左马介景则在石井堤讨死，米田城主和田兵助义昭在落城的同时自尽。攻克佐用郡后轮到了福源城，竹中?黑田的先头部队在佐用的福原城右侧的高仓山布阵。正面攻城的同时，竹中重治献策，派蜂须贺正胜的三百骑向釜须坂方面增强战力。福原则尚也不得不命令弟弟范仲率军向釜须坂救援。但是、守卫釜须坂的别所定道向秀吉降伏，范仲只有退却，向大抚山麓移动，被秀吉军包围，壮烈讨死。此时城主则尚，出城向秀吉的本阵高仓山发动突击，与秀吉的铁炮队遭遇交战，范仲的败死令他断绝了胜利的希望，不久城中火起，陷落已经是时间问题。福原则尚与一族从士五十余人在福原家的菩提寺--高雄山福円寺切腹。十二月一日，福原城落城。 同时上原城方面迟迟无法等来援军的赤松方，于十二月二日夜，以残余的总兵力以"玉碎"的方式向秀吉的山胁本阵发动夜袭，山胁的山河都染满了城兵的血，最终全灭。三日早上，败战的消息传来，城主政范冷静地接受了事实，与剩下的一族宗徒在大广间聚集，进行了最后的宴席，之后将妻子刺死，与一族家臣一起切腹自刃。
不久，摄津的荒木村重，固守有岗城，背叛了信长。这时，黑田官兵卫前去说服荒木村重，但是反而被抓住囚禁了起来。家臣的相继背叛使得信长心血来潮，变得疑神疑鬼认为黑田也叛变了，命令秀吉杀死官兵卫得到的荒木氏人质松寿丸(官兵卫から出されていた人质松寿丸を杀せ、と秀吉に命じた)。半兵卫信任官兵卫，把松寿丸从长滨城送到岩手城藏了起来。这个时候，半兵卫患了肺病，到洛北进行疗养。可是，半兵卫最担心的事情发生了：松寿丸被藏起来的事被信长知道。半兵卫又惊又气，病情迅速恶化(病は快方に向かわず)，他已经知道了死期的来临，并希望在阵中死去。结果，天正七年六月十三日，在秀吉的本阵------平井村的山中去世，享年三十六岁。
最后再讲一个两位军师间的小故事--三木围城之时，一日，适逢半兵卫看到秀吉赐下给的黑田官兵卫“兄弟の誓纸”。半兵卫见状言道：“贵殿与秀吉殿乃主从，非兄弟。誓纸之事请速忘记。”便将誓纸撕碎后投入火盆，训诫一向自持谋略高妙的黑田官兵卫高慢的态度。如水受重治训诫，终生引为自戒。可见半兵卫君臣伦理观念已经深入其心。最终他也为秀吉耗尽了生命的最后一点力量，在军中病逝。
