支付能力原则是指资产阶级税收原则的一种。根据纳税人支付能力的大小来分配税收额度的原则。它要求税额的分配应与纳税人的支付能力呈正向变化。至于如何测定纳税人的支付能力，即测定标准问题，资产阶级学者有着两种不同的看法： (1)“客观标准说”，提出以财产、所得、消费的规模为标准确定支付能力的大小。(2)“主观标准说”，提出以纳税人缴税后所感到的牺牲，即因课税而导致的福利或效用损失为标准。其中又有三种标准：①绝对 (标准) 牺牲，即各纳税人因纳税而导致的福利或效用损失在数量上绝对相等；②比例牺牲，即各纳税人因纳税而导致的福利或效用损失在税前总福利或总效用中所占的比例相等；③边际牺牲，即各纳税人在最后一个纳税单位上所承受的福利或效用损失相等。
