内容基本秉承旧律例。与《大清律例》相比，有如下变化：改律名为”刑律“；取消了六律总目，将法典各条按性质分隶30门；对纯属民事性质的条款不再科刑；废除了一些残酷的刑罚手段，如凌迟；增加了一些新罪名，如妨害国交罪等。但只是在形式上对《大清律例》稍加修改，在表现形式和内容上都不能说是一部近代意义的专门刑法典。
《大清现行刑律》改变了旧律中按六部分类的办法，删去了吏、户、礼、兵、刑，工等各种律目；对旧律中纯属民事、商事的条款予以分出，不再处刑；对；旧律中规定的笞刑、杖刑改用罚金代替；对旧律中的到外地服刑的徒刑和流刑，一般改在当地服刑；对凌迟、枭首、戮尸等酷刑予以废除，规定死刑只有绞刑和斩刑两种，同时废除了缘坐之法和刺字之法；对旧律中禁止同姓为婚、良贱为婚等过时的条文予以废除，增加了有关毁环铁路罪、毁坏电讯罪、私铸银圆罪等条文。《大清现行刑律》的内容虽然有所变化，但基本上没有超出《大清律例》的模式，只是一部作为新刑律颁布前的过渡性法律。然而亦有其进步性。
宣统二年（1910）颁布，是《大清新刑律》制定颁布前暂时适用的过渡性法典，初由刑部修订旧律，后归修订法律馆，由修订法律大臣俞廉三和沈家本主其事。宣统元年纂成进呈，谕交宪政编查馆核议，宣统二年覆奏订定。此法律是在《大清律例》的基础上修订而成，没有脱离传统法律“诸法合体”的窠臼，但删除了吏、户、礼、兵、刑、工诸律目。实行民、刑分开，把有关继承、分产、婚姻、田宅、钱债等纯属民事的条款分出，不再科刑。同时废除了凌迟、枭首、戮尸、缘坐、刺字等项野蛮刑罚，把原来以笞、杖、徒、流、死五刑改为罚金、徒、流、遣、死五刑的新刑罚体系；刑讯仅用竹板，其他刑具均予废除。删改了若干“因时事推移”已明显不适用的条款和罪名，如“违禁下海”、“良贱相殴”之类，制定了一些新的罪名及定例，如毁坏铁路、电讯和私铸银元罪等。《大清现行刑律》凡三十门，三百六十九条，附例一千三百二十七条，另附《禁烟条例》和《秋审条款》。宣统三年，该律随着清王朝的灭亡而自行废止。[1]
