全景图
《丹枫呦鹿图》主要描绘群鹿游憩于色彩斑斓的秋林中的情景。深秋时节，霜后树林，叶子有的变黄，有的变红，分外艳丽。繁盛茂密寂静安谧的林中，一群鹿正在嬉戏觅食，有的立于林际，有的隐于林内，有的站立，有的蹲伏。突然，远处似乎传来一阵可疑的声响，长着美丽五叉角的领首雄鹿，警觉地竖耳聆听，昂首远望，观察是否有威胁袭来，其他鹿也略带惊慌地扭头，朝向声音传来的方向，神态专注紧张，蹲伏在地的鹿赶紧支起前腿，作好奔跑的准备。画作左上方与右上方，钤印数枚，有“圭章阁”印，“天历之宝”印，清初收藏家阿尔善喜等人的收藏印，及乾隆、嘉庆玉玺等。
此图的韵味风格相当特殊，异于汉族文化地区的作品。风格与台北故宫博物院所藏的另一幅辽代作品《秋林群鹿图》相同，大小尺寸也极为接近，应是同一组的画作。有的学者则进一步考证，两图即为北宋《图画见闻志》中所记载的，庆历年间（1041—1048年）辽兴宗进献宋朝的五幅《千角鹿图》中的两幅。据画面内容、手法等因素考证，应是辽契丹画家所作，且其创作时间应是北宋初（10世纪后半叶）。
主题辽代是素有马背民族之称的契丹族建立的，契丹人很早就崇拜“鹿神”。人们对鹿的喜爱，是因为鹿性情温顺。且在民间传说中，鹿有“禄”的谐音，富有吉祥、收获的含义，同时鹿还与道教中寿老有关，意为长寿。所以《丹枫呦鹿图》的主题应是寓意松盛柏茂，禄寿双境。
形象局部
在《丹枫呦鹿图》中，游憩于色彩斑斓的秋林中的众鹿，一只奔跑回首的母鹿从密林深处匆匆帘出，引起群鹿全体抬头警惕地注视一方，山光秋色与这突如其来的一惊构成颇具情趣的对比，使观者在美景中感受另外一种情致，形象塑造得恰到好处。构图《丹枫呦鹿图》构图紧密，布局严谨，气势宏伟，通篇不留空白，满幅皆画。图中繁密的秋林遮盖了整个幅面，而群鹿被安排在画的中央，很好地突出了主体。
设色局部图
《丹枫呦鹿图》是工笔重彩画。整幅画的主要色彩以红色为主，给人很厚重的感觉。厚重里面又很灵动，这种灵动是因为水溶性的颜料与矿物质颜料的相互作用，形成了一种冷暖互补的色彩效果。在画作中，橘黄、朱砂、蛤粉是主导色彩，给人以厚重。冷调以花青为主，互补很恰当、舒服。同时，这幅作品中还运用了黑色，红与黑的色彩搭配是最协调也是最稳重的。树干几乎都是以笔墨为主，最浓的红颜色树叶中间穿插的也是最重墨色的树干。以墨色压住大块的红色，它就不浮躁也不会跳出来，整幅画就协调，更加强了稳重感。下方蓝绿植物里面的树干也主要用墨来协调。有些粗树干，画家很聪明地用白色去表达，以达到协调。
技法《丹枫呦鹿图》中基本不用线描，而以色彩的组合表现林木的层次和环境气氛，但又不同于常见的没骨法。画家不强调树木的远近和厚度，全以装饰性手法处之，颇似近代的某些装饰画。动物轮廓很准确，虽然使用了双勾技法，但并不突出线造型的作用，而是从边缘线开始晕染，渐次淡化，看去颇有些体积感。
中国美术学院艺术人文学院教授毛建波：“《丹枫呦鹿图》风格古朴。与传统习见的卷轴画不同的是，该图章法撑天足地，繁密饱满。敷色富丽鲜艳又有别干常见的没骨山水。其树法尤为别致，树冠外形清晰，前后相互比衬，叶从以细笔勾勒，工整细致，再填以重彩，红黄相间，对比强烈而富装饰趣味。画鹿用写实手法，以线条勾描外轮廓，再以浓淡不同的墨彩渲染肌体，造型生动真实，显示出画家敏锐的观察力和纯熟的表现力。”
《丹枫呦鹿图》画风奇异，而旧传为宋李唐所作的《文姬归汉图》中树之绘法，却与《丹枫呦鹿图》有相同之处，且《文姬归汉图》，传有数本，其中之人、马及服饰，亦都与辽、金风俗密切相关，足以证明宋代亦或后世之画家，受《丹枫呦鹿图》之影响深远。
《丹枫呦鹿图》在庆历年间（1041—1048年）从辽入宋廷，元文宗年间（1304—1332年）入元内府，清初时为收藏家阿尔喜善等人收藏，后大约于乾隆年间（1736—1796年）被清内府所鉴藏，在《石渠宝笈初编》《故宫书画录》卷五等有著录。现收藏于台北故宫博物院。
1935年，《丹枫呦鹿图》在英国伦敦的“中国艺术展览会”上展出，受到欧美和日本的艺术家们的好评与赞赏。
