壮侗语族包括壮语、侗语、水语、仫佬语、毛南语、拉珈语、佯僙语、莫语、黎语、仡佬语、布依语、泰语等；包括越南岱语等。这些语言跟汉、藏、苗、瑶等语言都含有一定量的古汉语词汇，因此将这些语言划归汉藏语系壮侗语族。但由于壮侗语族诸语言与其他语言的共同词项之间的严格语音对应规律现在还没有找出来，所以这种归属也只是一种假设。
根据联合国教科文组织关于语言的活力和濒危情况的等级划分，等级0为灭绝、死亡语言，无人使用；等级1为极度濒危，多半由极少几位曾祖辈人使用；等级2为严重濒危，大都由祖父母辈及更上代人使用；等级3为明显濒危，由父辈及更上代人使用；等级4为不安全、脆弱，部分儿童在所有场合使用该语言，或所有儿童仅在有限场合使用该语言。按此划分，侗台语族中的木佬语属等级0，普标语、拉基语、仡佬语属等级2，莫语、布央语、茶洞语、佯僙语、标话属等级3。
由此，侗台语族中一些语言的濒危程度可见一斑。据中央民族大学教授李锦芳介绍，侗台语族四个语支中台、侗水、黎三支不存在某种语言明显濒危的情况，只是部分使用人口较少的语言呈现衰危、萎缩现象或是一些方言土语面临濒危；但仡央语支整体面临严重濒危。据学界调查，分布在贵州毕节一带的羿语和黔东南一带的木佬语已先后于20世纪八九十年代消亡。分布在贵州、广西、云南和越南北部的仡佬语使用人口较多，但也仅有5000人左右，而且由于方言土语多，每一种语言的使用人口亦是寥寥，且多为中老年人。其他仡央语言均分布在中越边境地区，使用人口从百余人到2000余人不等，均处于濒危或极度濒危状态。
“像仡央语支这样整体处于濒危状态的语支并不多见。”
1942年，国际上又提出一种新假设，认为壮侗语（还有苗瑶语）和南岛语同源。壮侗语言的语素一般为单音节，其语音结构可以分析为“声母+韵母+声调”3个部分。韵母的元音一般有长短之分。声母一般有清浊铺音的对立，这对声调有一定影响。壮侗语言有相当于汉语平上去入的调类，并各分阴阳；但非各语言都完整地具有8个调类。侗水语支语言中有一系列清化鼻音。有小舌塞音和舌根塞音的对立。在侗水语支各语言中有很多带喉塞音的浊塞声母和鼻音声母。多音节词多为合成词。
