同治十一年(1872年) 2月9日，一年一度的春节来临。
那时候的两江总督曾国藩，当然不知道那是他人生中的最后一个春节。他在日记中，记载了大年初一那天自己的活动：
五更起，至贡院率属拜牌。黎明，行礼毕。归署，至祖宗神位前行礼。旋接见贺年之客十六起。退而早饭。又出见客七次，坐见者二次。出门至江宁府学圣庙拈香，拜客三家，黄昌期、薛尉农处一谈，午正归。坐见之客三次，立见者一次。清理文件。中饭后阅《通鉴》二百九卷，旋又阅一遍。倦甚，坐而假寐。傍夕至内室一坐。夜温《周易传义音训》震、艮二卦，将象类分条录记。二更后与儿辈讲《孟子》“牛山之术尝美矣”章。三更睡。
大年初一那天，已经62岁的曾国藩天不亮就起床了。随后，将贡院当作万寿宫，率领部属向同治皇帝行礼;回到两江总督署，又来到祖宗神位前给祖宗拈香行礼。接着，接待了16批来拜年的客人。忙完这一切，曾国藩才顾得上吃早饭。
吃完早饭，马上又出来接见了9批客人。来而不往非礼也，曾国藩出门到孔庙行礼后，到各家拜年，到好朋友黄昌期、薛尉农住处叙旧，致以节日的问候。
吃了午饭后，曾国藩终于有了属于自己的时间。下午，他能够抽点时间来看看《资治通鉴》，陪陪家人聊天，并在书房里坐着小睡了一下。晚上，又研究了一会儿《周易传义音训》，还分条抄写。夜里二更，给两个儿子讲授《孟子》。到了三更，上床睡觉。
曾国藩的最后一个大年初一，就这样度过了。
通过曾国藩一天的活动，我们能够了解到他过年的特点：
首先，曾国藩作为朝廷高官，哪怕在过年时也要履行一些程序。比如，在过年时，要将贡院当作万寿宫，率领部属向同治皇帝行礼。作为普通人，又要拜祭自己的列祖列宗。作为世俗成员，还要接待前来拜年的亲朋好友，并亲自到各家去拜年。
其次，曾国藩长期的军旅生涯，养成了一些生活习惯，到晚年都没有改变。比如，早起，晚睡。曾国藩在年轻时也经常睡懒觉，后来慢慢地纠正了，习惯于早起。当年李鸿章在曾国藩大营时，也一度有睡懒觉的恶习，在曾国藩的垂范和严格要求下，也得到了克服。
第三，曾国藩一生都很忙碌，哪怕是在节假日，没有大量公文处理时，也会给自己安排学习任务。不管是翻阅《资治通鉴》，还是研究《周易传义音训》，都体现了他孜孜不倦、勤奋发苦的精神。曾国藩的智商并不是特别突出，当年考了6年才考中秀才，考了三次，殿试也仅仅是三甲第四十二名，赐同进士出身。不过，曾国藩特别善于学习。正是在不断学习和吸取前人经验的基础上，才成就了曾国藩。
第四，曾国藩太过于勤奋，以至于透支了自己的生命。曾国藩只活了61岁。在同时代人之间，这样的寿命算是比较短的——左宗棠活了73岁，李鸿章活了78岁，曾国荃活了66岁。据医生讲，曾国藩致病的根源在于“焦劳过度”，说白了，还是焦虑的事情太多，操劳的事情太多。
【参考资料：《曾国藩日记》等】
