“晋国六卿”(范氏、中行氏、智氏、韩氏、魏氏、赵氏)中有两家其实是从一家分出来的，那就是中行氏和智氏，他们有一个共同的祖先，叫原黯。
原黯是晋武公时候的大夫，因为灭荀国有功被封于荀地，其后改为荀氏。
荀氏在晋国发展得很好，原黯的孙子荀林父后来任中军将(正卿)，开辟了中行氏一脉;荀林父的弟弟荀首后来任中军佐(亚卿)，食邑于智地，开辟了智氏一脉;荀林父的另一个弟弟荀骓后来任新下军将(下卿)，食邑于程，开辟了程氏一脉。
中行氏和智氏经过几代先人(智罃、中行偃等)的努力，终于发展到后来“晋国六卿”中的两大实力派。六卿中他们占了两席，应该说，只要他们两家联手，其它几家要想将他们怎么样是很困难的。
可是事实往往不像我们想象中的那样，中行氏和智氏的关系反而不如中行氏和范氏的关系好。智氏差一点在晋国政治舞台上除名，幸亏智氏家主——智跞经过卧薪尝胆的努力，才使智氏在晋国重新崛起。而在此之前，中行氏和范氏在晋国耀武扬威。
这个时候，发生了一件事情，将晋国搅得天翻地覆。赵氏家主——赵鞅和赵氏旁支赵午发生了矛盾，按照家法将赵午处死。按血缘算，这个赵午还是赵鞅的叔叔，当年赵午的曾祖赵穿还帮助赵鞅的高祖赵盾杀死了晋灵公，才保住了赵盾名节。没想到他们的子孙竟互相厮杀起来。
赵午除了姓赵，他还有一个身份就是：中行氏家主——中行寅的外甥。于是，赵午的儿子赵稷就跑到中行寅那里去告状。中行寅早就想除掉赵氏，于是借机联合范氏，率兵攻打赵鞅。中行氏和范氏家底厚，很快就将赵氏击败，围困晋阳。赵氏再次经历“下宫之难”后的命悬一线。
关键时刻，和中行氏、范氏关系不睦的智氏、韩氏、魏氏也趁机联合起来，以晋国国君的名义解救赵氏。中行氏和范氏急了眼，竟公然和朝廷对抗，和这三家也打了起来。问题是：赵鞅处理赵午乃家务，中行氏和范氏插手说不过去，现在又公然造反，于是他们成了晋国的公敌，最终在大家的一片讨逆声中被联军击败。中行氏和范氏外逃，从此消失在了晋国的政治舞台。
智氏因在此次事件中起到了主导作用，战后获得了巨大利益，一跃而成为晋国最大的一卿。不过，几十年后，韩、赵、魏又重演了当初的这一幕，联手将智氏灭掉!
晋国六卿之一：智氏的历史渊源智氏起源于东周时期，曾是晋国六卿之一，是一个古老文明的华夏望族，得姓始祖是晋国次卿智庄子。
春秋时期，晋国相国荀息之孙荀首，食采于智邑(今山西永济市)，史称智庄子，是为智氏始祖。智氏连续七代立身晋国政坛，到智襄子执政时，智氏远强于韩、赵、魏三卿，成为晋国乃至周王朝最具权势的大夫家族，在晋阳之战中，智氏功败垂成，遭受灭族之灾。智氏亡而三晋分，三晋分而七国立，晋阳之战成为春秋战国的分水岭，家臣豫让为给智襄子复仇，留下了"士为知己者死，女为悦己者容"的千古绝唱。
历经2500多年的繁衍发展，当代智氏主要分布在河南、山西、河北、内蒙古等省区，人口约有9万人，在全国排名392位。智氏名人有春秋智襄子、汉代零陵郡太守智嗣、唐代骑都尉智元、宋代监察御史智浃、元代两浙监运使智受益、明代翰林院编修智审、清代天津知府智文运、当代开国少将智生元等等。
智氏渊源
智氏远祖为晋国相国荀息，荀息本名原氏黯，是原国公族，姬原叔的十四世后裔。
周平王东迁后，大权旁落，作为畿内侯的原国，地位也不同往日。原氏黯于是到晋国任职发展，辅助晋武公曲沃代翼，任职武公大夫。晋武公灭荀国后，以荀国旧地赐予原氏黯，原氏黯从此以封邑为氏，别为荀氏，史称荀息 。
荀息辅佐晋武公统一晋国，辅佐晋献公26年，是献公的股肱之臣。荀息以危如累卵规劝晋公放弃建造九层高台，献计假途灭虢，打通了晋国向中原发展的通道。
晋献公临终前，任命荀息为相国，辅佐太子奚齐继位。荀息以"臣竭其肱股之力，加之以忠贞，其济，君之灵也;不济，则以死继之!"许诺献公。
这就是成语"股肱之力"的典故，晋献公的这次托孤，比后来著名的刘备托孤早了800多年，并且巧合的是，诸葛亮在接受刘备的嘱托时，也同样用了"股肱之力"(亮涕泣曰:臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死!)来表达自己的决心。后武将里克作乱，荀息坚守道义，临危不惧，誓死捍卫自己诺言，体现了春秋士大夫所具有的公忠品格，留下了千古英名。
荀息之子逝敖， (一说名游，字逝敖)担任晋国大夫。逝敖生三子，长子荀林父、次子荀骓、幼子荀首。晋文公称霸后，狐偃奏曰:"先臣荀息，死于奚齐、卓子之难，忠节可嘉。宜录其后，以励臣节。"文公准奏，遂召荀息长孙荀林父为大夫。
晋景公时，荀林父升任中军将 ，执政晋国，史称中行桓子;荀骓担任新下军将，因食采程邑，史称程文子;荀首担任中军佐 ，成为晋国次卿，史称智庄子。荀氏一门三卿，成为晋国的名门望族。
公元前566年， 荀首之子荀罃出任中军将 ，执政晋国。荀林父之孙荀偃担任上军将，叔侄二人同为晋国大将 ，因同为荀氏，帅旗无法区分。鉴于荀首食采于智邑，荀林父曾为中行将军，故以智氏、中行氏别之，自此，荀罃号为智罃，荀偃号为中行偃。智罃追尊智庄子为始祖 ，智氏从此薪火相传，一脉相承，至今已有2500多年的历史了。
揭秘：实力强大的智氏为什么没有统一晋国？在春秋时期，晋国是一个非常强大的国家，在春秋五霸中名列前茅，被称为中原霸主，但是即使再强大的国家，也必须要有一个英明的君主和合理的制度，由于各种原因，强大的晋国在春秋末期衰落了，连年的内乱导致晋国空虚，君主权利下降，最后沦落到被分裂的地步。
那么，晋国为什么一步步走向衰落了呢?最直接的原因就是因为卿大夫权利过大，卿大夫之间互相掠夺土地，经常发生战争，导致晋国实力大大下降，而卿大夫权力过大的原因除了晋国实行的不合理政策外，最根本的原因还是因为分封存在，从晋国的历史看，它更像是一个周王朝的缩影，地方权利盖过了中央，从而脱离了统治。对于那时候的晋国而言，战争打赢也是个两面性的东西，输了，对国家不利，赢了，也未必是一件好事，打赢了仗，因为战争有功，君主为了满足贵族的权利，少不了被升官封地，但是一个国家的地毕竟有限，给地方的越多中央的就越少，到了春秋末期，晋国的大部分土地都已经掌握在了异姓贵族的手里面，他们就像各个诸侯国之间，吞并土地，扩大地盘，经过一次又一次的筛选，只有四家成功晋级，分别是智韩赵魏，其中智氏的势力最大，韩赵魏中的任意一家都在他威胁之下，仗着自己强大，智伯开始欺负其他三国，想着吞并他们。
他首先想到的是韩康子，去找他要地，韩康子也不是傻子，要地就意味着实力减弱，但是韩康子如果不给，凭借智伯强大的实力，可以把他灭掉，他也进退两难，这时，一个臣子建议他还是把地给智伯，毕竟可以免于战火，韩康子最后还是妥协了，给了智伯一个大县;当然，智伯不会善罢甘休，他开始选择第二个猎物，他选择了魏氏，找到了魏宣子，魏宣子一开始也是拒绝的，家臣劝魏宣子还是应该各地，因为老韩家已经给了，如果打起仗来，还是要割地求和，所以不如早给，这样智伯又得到了一块地;他又把魔爪伸向了赵国，赵国不像其他两国，实力虽然不如智氏但也不比他弱多少，他命令军队立刻进入了戒备状态，智伯喊着老韩家和老魏家就进攻晋阳，前前后后打了3个月，依然没打下来，最后智伯发现晋阳旁有条河，他估摸着，既然打不下来，不如淹了他，于是把水就引了过来，智伯非常嗨皮，说魏韩都城旁边都有条河，也可以把这两座城淹掉，韩魏老大都哆嗦了一下，心想这小子没怀好意。
这时候，赵国被淹的就快要亡国了，于是派使者出去，与韩魏商量，说智伯这小子狂妄自大，如果今日灭了我，接下来将要灭的就是你们两家，你们不如与我合作，把他灭掉，以求自保，韩魏原来就怕智伯灭掉他们，这一来，不如和赵国合作，拼一把，于是在几次商议之后，他们在某一天晚上就动手了，把看大堤的士兵都杀了，把河水改了道，直接淹到了智伯的大本营，这时候智伯还在梦乡，趁乱之际，三家军队全面包围，在公元前453年，智氏被灭掉。
在50年以后，韩赵魏三家派下人给周天子说，要求把他们转正，周天子答应了，晋国正式一分为三
强大的智伯被灭掉了，他为什么没有统一晋国呢?首先就是因为他的狂妄自大，目中无人，他曾说过“难将有我，我不为难，谁敢兴之”，可见其狂妄;然后就是他不相信老韩家和老魏家会叛乱，觉得他们很怂，最后就是因为赵襄子，他很有才，制定了一系列计划，将智伯灭掉。
晋国智氏的实力挺强的，为什么会被较弱的赵魏韩灭族？在《史记 魏世家》中有秦昭王分析魏韩两国形势的一段，意思大概是讲，现在的魏韩两国不如曾经的魏韩，曾经魏韩强大而秦弱，尚不能把秦国怎么样，如今秦国富强天下无敌，魏韩微弱，更不能把秦国怎么样了。但是手下却有个大臣讲了个故事。
这不是故事，应该是历史。就是说，当年晋国六卿掌权的时候，智氏最强，灭了中行氏和范氏，又带领魏氏韩式去灭赵氏。结果是智氏身死国亡，领土被三晋瓜分，成为天下笑柄。秦昭王听了这段历史才醒悟过来。那么晋国最强的智氏本可以取代晋国，进而成为当时最强大的诸侯国，甚至后期大有机会一统天下，为何最终是赵魏韩取代了晋国，而智氏被灭族呢?
在《资治通鉴》中有这么一段记载。智襄子继位后，就表现出一个我行我素的样子，调戏韩康子，大臣劝他，他却说，“我不为难，谁敢兴之!”甚至还向韩国要土地，调戏国君侮辱大臣还要土地，韩国这口气想来是无论如何不能咽下去的。韩康子肯定是不同意的，但是手下那个被智伯(智襄子)侮辱过的大臣段规却说，他要就给他，给了他，他肯定还向别人要。别人要是不给那肯定要开战，到时我们就静观其变。好歹毒的说。
果然，智伯尝到了甜头，就转而向魏国要，魏桓子起初也跟韩康子一样的反应，这怎么能给。但是他手下也有个谋士，叫任章。任章说，“无故索地，诸大夫必惧;吾与之地，智伯必骄。”于是这智伯又尝到了甜头，这次就开始向赵国要，但赵国赵襄子死活不给。智伯就很生气，人家都给我土地人口，就你不识时务，劳资弄死你。于是带领魏韩把赵国干了，还引水灌了赵氏的晋阳，“城不浸者三版”。
本来按照智伯想的，三家瓜分了赵就完事了，但是转折点来了。智伯说，“吾乃今知水要以亡人国也”。这句话本来很平常无奇，但韩康子跟魏桓子听了这句话后却不是那回事。“智伯行水，魏桓子御，韩康子骖乘”，“恒子肘康子，康子履桓子之跗”，他俩给智伯驾车陪侍时，魏桓子用肘碰了下韩康子，韩康子用脚碰了碰魏桓子。这两人都明白了，智伯能淹了晋阳，就能淹了魏的安邑，韩的平阳，也明白唇亡齿寒。
最终，智氏带领韩魏没有瓜分了赵，而是韩魏和赵里应外合，把智氏灭族，瓜分了智氏的土地。当初智伯手下大臣也多次谏言，但智伯就是不听，最终惨遭灭族，失了天下，成了笑柄。而秦昭王听从了大臣的谏言，没有骄纵，才让秦国最终稳稳的灭了六国。
将欲败之，必姑辅之;将欲取之，必姑与之。上帝要叫一个人灭亡，必先使他疯狂。魏氏与韩氏欲擒故纵的谋略真是够狠呐。
在公元前453年三月丙戌日(农历三月二十三)，韩氏、魏氏临阵反水，和赵氏串联打败智伯。正如《左传事纬》所载:"智伯灭而三晋之势成，三晋分而七国之形立"，智氏的失败导致晋国被韩赵魏瓜分，晋国的分裂最终导致周朝的覆灭。豫让为给主公智伯报仇，留下了"士为知己者死，女为悦己者容"的千古绝唱。
