“吴中八绝”这个典故出自《吴录》，三国时期的东吴，民间把严武的围棋、刘敦的天文、曹不兴的绘画、宋寿的占梦、郑妪的算象、吴范的善候风气、赵达的善算和皇象的草书并称为“东吴八绝”或者“吴中八绝”。下面为大家着重介绍一下书法家皇象。
由于年代过于久远，皇象的生卒年我们并不清楚，只知道他字休明，是三国时期吴国广陵江都人。他是三国时期的书法大师，也是首批书法家之一，擅长八分、小篆，尤其擅长章草。
章草是中国书法的重要组成部分，始于秦汉年间，是早期由草写的隶书演变而成的。章草是东汉末年产生的今草的前身，今草是由章草变化而来的。章草是篆书向隶书演变过程中产生的一种书体，也是草书中带有隶书笔意的一种书体。以纯正的角度，大致分为七个类型，分别是原始型、简章型、标准型、章今型、今章型、正章型和章篆型。皇象的章草就属于标准型的，他的石刻《急就章》被称为章草的代表。章草是早期的草书，发展到皇象这个时期已经非常成熟并且很多人都擅长了，张芝、陆机、卫瓘等书法家也是章草名家。
后世对皇象书法评价很高，唐朝书法理论家张怀瑾在他的著作《书断》中将皇象的章草列为神品。清朝书法家、文学家包世臣极其推崇皇象，甚至认为“草书唯皇家、索靖笔鼓荡而势峻密，殆右军所不及。”由此可见对他的评价有多高。时人也称皇象为“书圣”。
皇象的传世书迹有《文武帖》、《急就章》、《天发神谶碑》，书论《论草书》，石刻《急就章》。《天发神谶碑》又名《天玺纪功碑》，在宋朝之前断为三石，所以也称为《三断碑》，是吴国四大名碑之一，它的笔法和体势十分独特，都是研究东吴石刻文字的重要资料。《急就章》是章草体的正宗，真迹早已不存，今有刻本流传，最为著名的是“松江本”，原石现藏于松江县博物馆。对后世的影响很深远，至今仍是公认的章草范本之一。
