图案中儿童怀抱鲤鱼，手举荷花。
“鱼”与“余”、“荷”与“合”同音。比喻生活富裕，到年节之时，家境殷实。这表达了古代人们追求年年幸福富裕生活的良好愿望。
在中国无论城乡，把这愿望形之于图画的习惯，至今未颓。过新年的时候，家家挂一张儿童抱鲤鱼的年画，既表达欢庆之情，又图来年吉利。
民间年画艺术中的《吉庆有余》
武强年画《吉庆有余》
武强年画《吉庆有余》吉庆有余
图：戟、磬和鱼；后改为童子抱鱼或如意与鱼。磬，中国古代宫廷打击乐器，周朝时就设有磬师。中国古磬大体有两种，悬一面独奏者为“持磬”，悬多面合奏者为“编磬”。磬用石或玉或金属制成，其音清亮悦耳，常以“声如磬”形容上好的瓷器。以“吉磬”配“有鱼”，寓吉庆有余。
磬为“五瑞”之一，也为“八宝”之一，是吉祥之物。图中一童子用手击磬，寓意“吉庆”。另一童子伴磬乐喜舞鱼灯，以寓意“有余”，合为“吉庆有余”。新春伊始，两位童子在家中庭院击乐磬，舞鱼灯，以颂“吉庆有余”之吉祥。
童子右手执“戟”示“吉”，左手提“磬”示“庆”。磬上之鱼示“有余”。《诗经》：“修我矛戟，与子偕作。”戟为古代兵器，后戟也成为官阶、武勋的象征。唐代，官、阶、勋达三品之家，可立戟于门，称为“戟门”或“戟户”。此吉祥图又含“平升三级”之吉庆。以“瓶”谐音“平”，以瓶纹“旭日东升”示“升”，以“三戟”谐音“三级”。
“晋砖五鹿宜子孙，汉洗双鱼大吉羊”。“双鱼吉庆”的吉祥图纹在汉代已有。汉代铜洗底部绘对鱼，侧面题有“大吉羊”三字。“双鱼吉庆”图案多在结婚用品上用，以祝夫妻吉庆。
此图案寓意人们对吉祥、喜庆的企盼。
