人们公认委拉斯开兹是西班牙最伟大的肖像画大师，可是有人却妒嫉他说：“委拉斯开兹只会画人头，别的就一无所长了。”画家尖刻地回敬道：“这位君子对我太过奖了，他应该知道西班牙还没有人能真正地画好人头。”委拉斯开兹是位自尊好胜的大画家，他曾说过宁做西班牙第一流画家的最末一位，也不当第二流画家的第一位，而他的才能却证明他是西班牙画史上第一位大师。画家为了表明自己的绘画成就不局限于肖像画，曾相继画过许多风俗画和历史画，这些画都属于欧洲画坛第一流的杰作。委拉斯开兹的绘画反映社会生活时既不颂扬也不谴责。在许多描绘社会底层大众的画面上，既不是赞美贫穷的圣洁，也不是对贫穷的鄙视，他的画对社会的启示意义很少，他认为自己是艺术家，而不是政治家和革命家。而且他是只限于再现现实的艺术家，他所理解的现实主义是：只把自己看到的如实地描绘在画布上罢了。《纺纱女》是他直接描绘纺纱女工的作品。
我们纵观委拉斯开兹的全部作品，发现他的画尤为重视色彩表现，这种造型观念是他从威尼斯画派大师成就中获得的。他的作品色彩缤纷，再现了人类自然的美妙。他的色彩超过了前辈大师，他使用复杂的色彩表现技巧。为了更充分地表现对象，有时把颜色直接堆涂到画布上，然后再用画笔来精致地刻画。他对暗部色彩表现非常用心，任何物体的暗部和阴影都是由丰富的色彩组成的。他一般不使用习惯用的棕色或黑色来处理暗部。
委拉斯开兹出生平凡，虽然身为宫廷画师，可只有相当于小丑的社会地位。直到画家60岁时，国王为了表彰他的艺术贡献，才赐给他西班牙贵族的称号。其实这只是将一位伟大的平民艺术家降到了贵族的地位。无论是平民还是贵族，委拉斯开兹仍然是伟大的现实主义画家。
