奠边府战役(越南语：Chi?n d?ch ?i?n Biên Ph?)，越南抗法战争后期，越军对法军实施的战略性进攻战役。1953年5月，驻印度支那法军制定了以奠边府为基地，准备在18个月内歼灭越军主力，夺回战场主动权的计划。越军为粉碎法军企图，遂决定对奠边府实施进攻，由武元甲任前线总指挥，实际策划、指挥整个战役的是以韦国清为团长的中国军事顾问团。12月，越军解放莱州后，先后集结4个步兵师(欠1团)，1个炮兵师及其他兵种部队共4万余人，从南、北合围奠边府，然后向奠边府法军发起攻击。战役从1954年3月13日至5月7日，共歼法军1.6万余人，击落、击毁法军飞机62架，俘法军卡斯特里准将及其全部参谋人员 ，加快了战争进程，对于签订恢复印度支那和平的《日内瓦协议》有重要意义。
奠边府战役是越南人民抗法战争中具有重大历史意义的战役。战役的主要特点是：作战方式是对集团据点群的阵地攻坚战，战役规模大，持续时间长;作战地区是地广人稀的少数民族地区，交通条件很差，运输补给困难。虽然人民军经历多年作战，但攻打敌坚固设防的集团据点群还是第一次。作战中遇到一系列新的问题，特别是战斗激烈，伤亡较大，生活艰苦，对部队士气影响较大。但由于进行了强有力的战役政治工作，因而保证了作战决心的贯彻和战役的彻底胜利。
战役背景
1945年日本投降之际，战时在印度支那地区始终保持军事存在的法国，企图恢复战前格局，重新成为印度支那的殖民大国。但事与愿违，法国人很快发现自己处于无法摆脱的内外交困之中，而且他们的企图使他们自己卷入了一场灾难性的战争。
1930年，一位共产党革命家缔造了印度支那共产党，他就是后来改名为胡志明的那个人。他被法国人逐出越南，后来在中国的广西站住了脚，并在1941年组建了名为“越盟”的政党。胡志明在广西开始与武元甲共事。武元甲原是河内的一名教师，后来成为胡的副手，并逐步成长为胡的军队统帅。
1945年3月日本人撤离了占领的印度支那，这对越盟帮助颇大。当年8月底，胡志明在河内建立政府，并任政府首脑。他手下有5000人的游击队，由武元甲指挥。该游击队控制了东京湾和北安南山脉。胡志明曾一度受到中国国民党有限度的保护。当勒克莱尔将军率领的法军于11月在西贡登陆时，中国军队曾在北纬16度线上封锁了他们北上的道路。但是中国人除了供给一些缴获的日造步枪外，无法提供其他物资援助。中国军队于1946年5月撤离越南。
与法谈判
胡志明十分清楚，游击队虽然日渐壮大。但还不具备对付法军的能力。因此，他决定谈判，其结果是与法方达成了一项双方均不满意而且难以持久的协议。武元甲主张武装抵抗，他忙于在东京湾东北部大本营(越北)扩大游击武装，进行训练。而胡志明则冷静、深沉、有耐心。他非常清楚：和平，即使不稳定的和平，只要伴有停火或休战，对他来讲都至关重要。因此，他继续进行谈判。
然而，1946年秋，法国人终于失去耐心，提出了胡志明认为非常难以接受的要求。越盟只有通过武力才能获得独立，当年11月底，它开始了长达8年的抗法战争。但谈判所花费的时间并非一无所获。胡、武两位越南领导人已掌握了一支强大的武装力量，他们立即开始实施精心制定的游击战计划。这支武装力量已扩大到3万人，活动在若干个地区内，每个地区都有一独立的组织，但由武元甲统一指挥。
中国资助
1949年新中国成立，它对越南的物资援助是越盟成长的“助长剂”。到1950年，武元甲已在越北地区建立一支含4个步兵师的正规部队，每个师下辖4个团，每个团下辖3个营，总兵力达1万人。其后勤供给主要依靠在当地征募的一支庞大的农民队伍。
1950年秋，武元甲认为自己的力量已很强大，足以向法国远征军及新近成立的越南国民军发动进攻。作战初期，武元甲有选择地在某些地区巧妙地运用兵力优势。他极为成功地将法军从东京湾北部彻底赶走，并对河内及海防造成严重威胁。但当年12月，随着法国军事家塔西尼将军(后成为元帅)的到来，法国人的命运大为好转。1951年，越南人的日子极不好过。
战斗打响
1951年1月，一场大规模的攻击战在红河三角洲打响，法军由塔西尼亲自指挥。此仗可谓艰苦卓绝，势均力敌。武元甲虽然占有3:1的兵力优势，但在3日苦战中伤亡6000人。同年，又经过两次更加惨重的失败之后，武元甲不得不转入游击战。塔西尼当年年底返回法国，后死于癌症，处世尤为谨慎的萨朗将军接替了他。法军调换指挥官，使武元甲得到喘息机会，重新获得了主动权。他不仅弥补了损失，而且将部队扩编为6个师。这6个师包括第351重型师，该师辖1个工兵团，2个炮兵团，1个重武器团，1个高炮团，后来又增加了1个野战火箭部队。
重型师的组建及其他收获是胡志明1950年4月访问北京后的间接成果。他在北京与中国达成协议，即由中国向他提供各类武器及军事教官。从此之后，中国人源源不断地从云南边境运来大批野战火炮、高射炮、轻武器以及弹药。中国只是在朝鲜战争期间才短时期中断向越盟供应军火，而这一中断有利于越南，因为朝鲜战争结束后，中国人可以向越南提供从美国人那里缴获的先进武器。中国在越南的参战情况不详，但有一支庞大的军事顾问团在越南，以确保越军正确使用中国武器。在奠边府战役中，中国肯定至少有一个高炮团参战。但从表面上看，武元甲这个被法国人蔑视的自学成材的军事天才，是所有主要战斗的指挥官。
纳瓦尔将军
1953年5月，纳瓦尔将军接替了萨朗将军。他曾是骑兵部队军官，在参谋部担任过要职(主要在情报部门)，还任过装甲部队指挥官。他虽然富有自信心，但由于没有在高级司令部工作的经验，加之对印度支那一无所知，因此对能否担当此任感到没有把握。但是法国政客毫不理睬他的意见，将他派往越南，并令他将战局改善到使法国政府能够进行谈判的程度。
纳瓦尔抵达印度支那时，法军总兵力为18.9万人，其中法军5.4万人，外籍军团(其中许多是德国人)2万人，北非部队(摩洛哥和阿尔及利亚人)3万人，空军1万人，海军5000人和越南军队7万人。然而，这些部队的大部需在红河三角洲“德拉特防线”的一系列防御阵地上执行守备任务，或在法军管辖之下的其他地方执行同类任务。武元甲拥有6个师和3个独立团，其中至少有8万人是训练有素的一线部队;他还有强大的二线部队，可从事地方作战。此外，武元甲还拥有一支庞大的，训练水平参差不齐的后备队。越盟控制了东京湾的大部分地区，占领了安南山脉“腰部”的制高点并在更南的区域设有少量据点。
局势对纳瓦尔并非有利，但他立即察觉到自己的指挥弱点，并且制定了一个长期计划。该计划以增强部队机动力、增加兵力、并得到美国的援助为基础。纳瓦尔将此计划带回巴黎，但并未得到批准。在他返回越南时，巴黎只答应给他增加10个营的兵力以及有条件地提供一些美援，并且命令他必须立即行动。他执行了命令，在北部打了一场胜仗，即在安南山脉“腰部”获得一次小胜，并成功地撤回那商筑垒营地的法军。
建立那商营地曾是萨朗将军唯一的成功之举。3个伞兵营准确地空降在敌占区，在那里修筑了一个堑壕纵横的营地。而越盟部队对它的一系列进攻都只能是毫无意义的、代价高昂的自我损耗(越盟的确这样做了)。成功地撤离那商，促使纳瓦尔认为在敌方领土上建立据点并没有多大危险。基于这种认识，加上法军负有保护友好王国老挝的义务，纳瓦尔决定在奠边府设立规模更大的筑垒营地。控制由北方入侵老挝的唯一通道。
奠边府位于河内以西约180英里处。自1952年11月起，它一直在越盟控制之中，很有可能成为越南进攻老挝的前沿基地。奠边府差不多正好位于一个大约12英里长，8英里宽的肥沃、富庶的谷地中央。谷地周围是丛林覆盖，连绵起伏的山峦，有不少山峰高达3000多英尺。这里既不易防守，也不易实施空运补给。
卡斯特行动
纳瓦尔任命勒内·科尼少将为东京湾部队司令。负责从河内的基地指挥奠边府筑垒活动。科尼身材魁梧，精明强干，他跟着自己敬佩的塔西尼来到印度支那。科尼雄心勃勃，直言不讳，性情暴躁。如果对某一命令持有异议，他就会提出不同意见。纳瓦尔选用科尼必定是由于他赏识科尼的才干，他们俩关系一般。然而，他们一致认定卡斯特里上校是守备部队司令官的最佳人选。卡斯特里是一位骑兵军官，与纳瓦尔相识。不久前他成功地指挥了红河三角洲的装甲部队。奠边府将被用作实施进攻或防御作战的基地，因为纳瓦尔预计在这一带要打一场运动战，而一名骑兵出身的军官当基地司令，的确很合适。
1953年11月20日上午，10点半刚过，第6殖民伞兵营和第1伞兵团的第2营抵达两个空降地域上空。“卡斯特行动”正式开始。奠边府谷地在阳光下显得非常宁静和平，农民在田间地头干活，越盟部队毫无准备。两个空降营降落在相距3英里的两个地域内。第1伞兵团的士兵没有遇到抵抗，殖民伞兵营在奠边府西北着陆，遇到强烈抵抗并有一些伤亡。中午刚过，殖民伞兵部队第1营加上2个75毫米炮兵连，1个迫击炮连和1个外科医疗小队空降着陆。越盟部队下午4时撤离该地区，留下96具尸体。
次日，包括一辆推土机在内的重型装备空投到位，工兵们开始修复主要的简易机场，加固“堡垒”。奠边府谷地由若干个小村庄组成，地势平坦，只有几处小山包，楠云河从谷地中流过。法军以前占领该地时，曾修建了两个简易机场，较长的跑道为1.6万码，靠近奠边府;另一个比较小的机场位于奠边府以南3英里处。
防御体系
整个防御体系由数个据点构成。每个据点以一女子名字命名，各据点由数个理论上相互可以支援的支撑点构成。北边是孤立的加布里埃尔据点，由阿尔及利亚第5步兵团驻守。其东南面是比阿特丽斯据点，由外籍军团第13半旅的第3营驻守。由主要机场周围的工事构成的于盖特据点，由外籍军团第2团第1营和一支155毫米炮兵部队驻守。于盖特据点西面和北面是安妮·玛丽据点，由泰国人驻守。在安妮·玛丽据点以南是克洛迪娜据点，由外籍军团第13半旅的第1营驻守。楠云河以东是多米尼克和埃利亚娜据点，分别由阿尔及利亚第3步兵团第3营和第4摩洛哥步兵团驻守。再往南3英里便是孤立的伊莎贝尔据点。这一处境危险的据点由下列部队坚守：外籍军团第3团第3营、阿尔及利亚步兵第4团第2营、一支法国人指挥的摩洛哥部队、一个105毫米炮兵连和一支坦克部队。战地司令部和野战医院位于克洛迪娜据点正北的地下掩蔽部里。步兵的坦克和炮兵等机动部队也集中在此。当时，奠边府谷地的法军兵力近5000人。
以后的几周里，巴黎的军政高级官员乘坐飞机接踵而至，以便从纳瓦尔和科尼将军那里了解法军所要达到的目标，因为人们普遍认为，法国在印度支那的命运与奠边府这片稻田息息相关。在奠边府，人们每天都在挖掘沟壕，架设铁丝网，埋设地雷，加固工事，给来访贵宾留下深刻印象。纳瓦尔将军估计敌方至少要用3个整师才能包围奠边府。牵制住这么多敌方部队将对法军计划于元月在安南进行的战斗(亚特南特之战)十分有利。万一敌人发动大规模进攻，纳瓦尔确信其防守火力足以压制敌方进攻。奠边府犹如“发怒的刺猬”，将给越盟以沉重的打击。
然而，并非所有高级军官都如此乐观。纳瓦尔本人在表示自信的同时，也并未忽视让科尼准备一项秘密撤退计划，以防事态恶化。科尼对此乐于从命，因为他本来就对防守奠边府持保留意见。主要反对派是空军高级将领法伊将军，他指出，机场是守备部队的生命线，极易遭受敌人的打击，法军的赌注下错了地方。然而，炮兵司令官皮罗上校则盲目乐观，过分自信。他认为其反炮火计划会有效地摧毁敌人丛林中运来的任何火炮。当问及是否还需要更多的火炮时，他回答说现有火炮已超过所需数量。结果，法军炮兵的失利成为法军战败的原因之一。
占领奠边府
在占领奠边府谷地之后的3个月中，法军多次出击。12月初，法军派出一支部队协助莱州的泰国守备部队撤离。另外，为了获取情报、骚扰敌人和破坏敌运输线，法军还使用各种武器对敌纵深实施猛烈袭击。但多数袭击和出击均无实质性结果。由于空中补给困难或遭敌人伏击，法军多次失败，损失惨重。派遣游击队潜入敌后也收效甚微。到1月份，奠边府显然已丧失了“进攻跳板”的作用。由于敌人正在收缩包围圈，显然企图以全面进攻吞掉这块“诱饵”，法军打算增派更多的部队、火炮以及坦克，企图增强防御力量，但这一切已为时过晚。
纳瓦尔和科尼不仅过份低估了武元甲可投入战场的一线部队的数量，而且还低估了武元甲在恶劣的地形上运输重型武器的能力，以及进行运动战的能力。武元甲于1953——1954年冬季采用运动战逃脱了法国人的包围。武元甲令所属师、团部队来回运动，避免任何正面激战。他的部队甚至可以在老挝进出自如。为免遭敌人的猛烈攻击，武元甲大部队昼夜兼程，夜间行程更远。蜿蜒的行军纵队逐步接近了法军营地。越盟的每个士兵除携带武器外，还带有水壶和30磅大米，此外还带有一把挖壕用的行军锹。
3月13日做好进攻准备时，武元甲已在法军各据点附近集结了4个步兵师和1个重型师的兵力。武元甲总共投入4.9万人(战役过程中又投入1万人)对付法国守军。法军虽又增强了12个营的兵力，但总兵力仅为1.32万人，其中一线部队不足7000人。
最使法军震惊的是，越军第351重型师操纵火力的技术。越军的重型武器比法军多2倍以上。此外，他们以惊人的能力将重武器拖上陡峭的丛林小路，必要时以捆扎树梢的巧妙方式伪装武器，还用人力将火炮拖运到前沿的斜坡上。他们挖掩体把火炮隐蔽定位，使其可向法军营地的薄弱点，尤其是法军的机构实施直瞄射击。伊莎贝尔据点的炮火打不到它们。中部的反击炮火也无法压制它们。假如法军夺取并固守高地，局势则可能完全不同。
