纳粹德国空军第4航空队的第7航空军首先参与巴尔干半岛的战事，希特勒因为南斯拉夫的背叛而大怒，他命执行惩罚计划(Strafgericht)。
4月6日早上7时正，德国空军进行对南斯拉夫的攻击，对南斯拉夫首都贝尔格莱德进行饱和轰炸，300架飞机从奥地利及罗马尼亚的机场起飞，共中四分之一是Ju87俯冲轰炸机在战斗机护航下进行攻击，俯冲轰炸机孤立了南斯拉夫的防空力量，而中型轰炸机主要包括道尼尔-17轰炸机及德国JU-88轰炸机则轰炸市区，第一轮的3波轰炸每次中间有15分钟间断，而最后一波则有20分钟，因此，整座城市在接近个半小时时间内便被炸毁，德军集中轰炸市中心的政府建筑物。中型轰炸机战斗群在整天继续轰炸，而俯冲轰炸机则转而轰炸机场。
在轰炸期间，超过17,000名平民被炸死，轰炸破坏了南斯拉夫高层与军队之间的通讯系统，虽然一部分高级将领能避开第1轮轰炸，但对军队之间的配合及控制已经不能做到。
摧毁了敌人的神经中枢后，德国空军转而攻击其他目标如敌人机场、通讯系统及军队集中地，和对陆军之行动作出空中支援。南斯拉夫空军及不足够的防空炮火很快就被消灭，这容许德军的轰炸机在战场上空横行。
当德军开始入侵南斯拉夫时，南斯拉夫皇家空军拥有64架德国制的DO-17轰炸机(其中的30架在德国生产，其他则全部由南斯拉夫自己制造)，它们是南斯拉夫在1940年秋季时购入，这个唯一的轰炸力量是属于第3轰炸航空团，包括2个轰炸大队;第63轰炸大队驻扎在斯科普里附近的彼得罗瓦茨机场和第64轰炸大队驻扎在普里士提纳附近的米莱舍沃。
战斗中，在克拉列沃的飞机厂又赶制了三架此型轰炸机，其中两架在1940年4月10日交到了空军手中，还有一架也在4月12日完成了交付。
德国空军在最初的轰炸中炸毁了26架此型飞机，南斯拉夫空军的飞机共有4架在空中被击落及有45架被击毁在地上。
在4月14、15日这两天，幸存的七架Do-17轰炸机飞到了尼卡斯克机场，将南斯拉夫国王彼得二世和政府官员，全部撤往希腊，国家的黄金储备亦由这7架飞机运往希腊。这次任务后，五架飞机毁于意大利空军对希腊波罗蜜机场的空袭，另两架则撤往埃及加入了英国皇家空军的战斗序列。4月15日下午4时，第4航空队司令亚历山大·勒尔航空兵上将收到纳粹德国空军总司令赫尔曼·戈林的命令停止轰炸及将大部分轰炸力量调往支援在希腊的军事行动
三方进军
3支不同的入侵部队从不同方向向贝尔格莱德进击，它们进军路线如下：
第1装甲集团 （第12军团）
4月8日早上，德军第1装甲集团从索菲亚西北出发，在皮罗特附近突破防线，其中德军第14装甲军由德军第11装甲师为前导，跟着德军第5装甲师、德军第294步兵师及德军第4山地师向西北面的尼什开进，虽然天气恶劣、众多道路障碍物及南斯拉夫第5军团的抵抗，第11装甲师在强大炮火及空军支援下，在战事开始的第1天，已经突破了敌人防线，南斯拉夫军方司令对德军这个行动的成功大感震惊及命令在摩拉维亚一带的军队撤退，但撤退行动不能在4月9日之前准时实行，德军的坦克开入尼什及立即开向贝尔格莱德，在尼什西北面，对德军非常有利，因为装甲部队能沿摩拉维亚河谷向南斯拉夫首都前进。
在帕拉钦以南及克拉古耶瓦茨西南的南斯拉夫第5军团阻止德军进攻，但很快就被击溃，超过5,000人被俘。
同时，第5装甲师在皮罗特附近因恶劣的路面而暂时受阻，当此装甲师再次发起进攻时，它被命令向南越过尼什及在莱斯科瓦茨附近切断敌人，当在尼什前线的敌人崩溃时，它被转入德国第12军团的建制下及加入第50装甲军参加希腊战役。
4月10日，第54装甲军通过摩拉尔河河谷以追击向首都撤退的敌军，第2天德军进攻予头突然指向撤退中的南斯拉夫第6军团之南翼，4月12日晚上，第1装甲集团的坦克到达贝尔格莱德东南不到40英哩的地方，2个南斯拉夫军团由于误会而没有尝试切断由边境至此地长达125英哩的德军补给线。
