忽雷：我国古代弹弦乐器。忽雷在古代又称“胡琴”、“二弦”，马上弹奏，《文献通考》把它列入琵琶类，叫作“忽雷琵琶”。最初流传在西南地区，称为“龙首琵琶”，在唐代极为盛行，后世鲜有记载。
发展历程
公元4世纪早在公元4世纪时，印度西部的阿旃陀壁画中，已有了琴身呈棒状、梨形的琵琶。汉魏以来，西域乐人通过“丝绸之路”奔集中原献艺定居，带来了经由龟兹而传入的西域曲项琵琶。
公元8世纪公元8世纪时，在我国的南诏(古代云南大理一带)，曾流传着和忽雷相像的乐器——龙首琵琶。这种棒状梨形的龙首琵琶，于贞元年间经四川成都传入长安。《旧唐书·南蛮传》载有：“唐贞元间(公元785年—804年)南诏乐器有龙首琵琶一，如龟兹制，而项长二尺六寸余，腹广六寸，二龙相向为首，有轸柱各三，弦随其数。”
公元780年晚唐段安节《乐府杂录》和北宋钱易《南部新书》所载，公元780年(建中元年)，唐德宗李适登基皇位，当朝宰相(一说为镇海节度使)韩滉出使四川，于骆谷偶得一坚实、贵重之奇木，请名匠制成二琴，名为大、小忽雷，奉献皇帝李适。《南部新书》记此史实较详：“韩晋公(即韩滉)在朝，奉使入蜀。至骆谷(在今陕西省咸阳地区周至县西南)山椒，巨树耸茂可爱，乌鸟之声皆异。下马，以探弓射其颠，枝柯坠于下，响震山谷，有金石之韵。使还，戒县尹募樵夫伐之，取其干，载以归。召良匠斫之，亦不知其名。坚致如紫石，复金色线交结其间。匠曰：‘为胡琴槽，他木不可并。’遂为二琴，名大者曰“大忽雷”，小者曰“小忽 雷”。因便殿德皇言乐，(滉)遂献大忽雷入禁中所有，小忽雷在亲仁坊里。” 我国唐代制造的大忽雷和小忽雷杰作，现仍珍藏于北京故宫博物院中。大忽雷传为唐以后所仿制，小忽雷则为唐代珍品。
公元841年到唐文宗李昂(827～840)时，小忽雷仍藏内府之中。公元841年，武宗李炎即位后，追怨文宗嫉恨士良，凡乐工、内待受宠者，都要受到诛贬之罪，弄得乐府空荡，小忽雷也不知流落何方。
直到清康熙三十年(1691)时，著名诗人孔尚任(1648～1718)才在北京得到小忽雷，并在小忽雷的一对牙轸上，刻着他的题诗。据清代文人桂馥(字未谷)的《晚学集》记述，康熙五十七年(公元1718年)，孔尚任去世后，其子携琴入都，遗于道左，为王斗南得之。王氏在乾隆三十年(公元1765年)之前，又将小忽雷赠与孔泗源。后又由嘉兴的伊汤安处转至桂林的亲缘继昌所藏。嘉庆二十五年(公元1820年)，继昌将小忽雷赠与山东诸城名士刘燕庭，道光十九年(公元1839年)，刘氏嫁女，小忽雷又作为嫁妆，归华阳的卓海帆所有。宣统二年(1910年)，安徽贵池学者刘世珩(1863年—1926年)，由北京的卓家购得此琴后，将其斋名为“小忽雷阁”，邀请近代文学家林纾(1852年—1924年)作《枕雷图记》，他自己也作 有《小忽雷传奇跋》。刘世珩去世后，族人刘子鹤自称与其有债务，将小忽雷拐骗到手，转售英商。后又为浙江湖州南浔名收藏家刘晦之所有。
20世纪50年代20世纪50年代初，国家文物部门才从刘氏老人处，收购到这件流传民间千余年的古代乐器小忽雷，调拨给故宫博物院收藏。这件稀世珍品已被载入《中国乐器图鉴》大型画册中。
