夫以铜为镜，可以正衣冠;以史为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失。那我们的主人公金尼阁究竟有怎样的故事呢?
明代的时候，出了许多很著名的传教士，金尼阁就是其中的一位。他来自比利时的传教士，曾经在根特生活了八年，以讲授修辞学维生，与此同时学习语言学、地理学、天文学、数学和医学。但这些都只是这位传教士的“加分点”，他真正钻研的还是系统的神学。从1607年到1610年，金尼阁从英国抵达了中国澳门，1611年来到南京，找到了已经以前的传教士学习汉语，这些成为金尼阁在中国行走的基础。
当时的耶稣会中国教区会长龙华民希望从罗马教廷得到新的特许，说白了就是资金援助，这样可以从欧洲征募新的传教士，也可以补添在中国的书籍。在中国的金尼阁成了贯彻这一目标的关键人物。1613年，金尼阁从澳门出发，经过霍尔木兹海峡和地中海，终于返回罗马，见到了当时的教皇保罗五世。随后，他用两年的时间翻译并出版了利玛窦的回忆录。接着继续他的旅行，金尼阁开始在西欧漫游，收集了不少有价值的图书、钟表和科学仪器，其中还包括一些非常珍贵的东西。这些东西都在物质层面扎实地促进了耶稣会在中国的传播和发展。1618年，金尼阁回到里斯本，和他一起通行的还有二十二位新传教士，这些人已经准备好了踏上前往中国的遥远旅程。
在那个时代，船舶航行的旅程十分漫长，这些传教士自发的组成了一个学校小组，相互之间讲授汉语、数学、天文。但这一旅程并不是温文尔雅的，突然爆发的瘟疫使几位传教士忽然丧命，带着一路坎坷，1619年金尼阁一行人中到达了澳门。
但这还远远不是金尼阁旅程的结束，此后整整九年，金尼阁都在广袤的中国四处奔波，从杭州、开封，再到山西、西安，都成为金尼阁传教的地域。值得一提的是，这一过程中，金尼阁开启了同时用汉语和拉丁语出版著述的先河。经过了艰苦卓绝的一生，金尼阁1629年在杭州去世。
在他留下的众多著作中，《推定历年瞻礼日单》同时用中国的历法和欧洲的历法推算天主教的节日，以汉语、拉丁语和叙利亚语出版。除此之外还包括《西儒耳目资》、《伊索寓言》的翻译《况义》。这些著作和利玛窦的著作结合起来，开启了以拉丁文为中文注音的先河。
