商元圣伊尹的故事
由于商朝时仍然在使用甲骨文作为文字，所以当时对伊尹的历史文献十分缺乏，直到后世春秋战国才慢慢开始有对他的零星的记载，但因为时隔多年已经不可考证，所以伊尹在文献中常常以故事的形式出现。
伊尹据说是被一对奴隶父母收养，养父是个厨师，他养母主要负责采桑养蚕，因为居住在伊水，所以给他取姓“伊”。而伊尹的生母是因为出于善意违背了神灵的告诫，身体化为一个空心的桑树，被采桑女发现后抚养长大。
因为养父是一个厨师，伊尹后来也学就了一身厨艺，甚至从烹调中领悟了一套治国之法。传闻，他在以陪嫁奴隶的身份被商汤聘请后，常常给商汤烹饪美食。有次，伊尹背着鼎和砧板为商汤烹饪做菜时，一边做一边为他讲解。他从厨艺开始说，内容涉及原料、火候、五味调和等等，但他不仅此而已，他从这些烹饪的东西衍生到治国之道上，两者不断地结合。伊尹教育商汤，治国也要像烹饪一样注重火候，注意各方面的平衡等等。伊尹的这一治国之道后来被春秋战国的老子赞扬为是“治大国若烹小鲜”。
除了是个厨子和丞相，伊尹据说还做过间谍。为了讨伐夏朝，伊尹依靠苦肉计前往商朝作卧底。他不仅成功地离间了夏桀和大臣的关系，还与夏桀的宠妃妺喜建立关系通过她刺探到了许多商朝的情报，这都是之后他和商汤能够消灭夏朝的基础的一部分。
商汤见伊尹的典故
《商汤见伊尹》是一篇短文，讲述的是商汤听到伊尹之名后想要前去拜访，主要是商汤与他的一个手下之间为此事产生一段对话。虽然短短不过百来个字，却很好地体现出商汤求贤若渴的明君形象，此外也衬托出伊尹的才能。
全篇主要讲，商汤想要前往拜访伊尹，让彭家的儿子为自己驾车。在半路上的时候，彭家的儿子向商汤抱怨，说伊尹只是一个平凡人甚至还是一个奴隶，你想要见他下命令叫他来就可以了，这对他来说已经是莫大的光荣了。商汤回答道，如今有一种药，吃了可以耳聪目明，我一定会很开心地去吃，而商汤对于国家而言就一服良药，你不让我去见他就是不想让我身体恢复变好。于是，商汤很生气就让彭家儿子下车，不让他给自己驾车了。
这篇短文所讲的故事发生前，伊尹只是有莘国的一介奴隶，以烹饪和研究尧舜等上古君王而出名，而商汤已经继承商国，是一个大诸侯国的国王。可当时夏朝的统治者夏桀荒淫无道，对各诸侯国采取残忍的统治，激起了民众的反抗，夏朝国运即将走到尽头。因此，颇有野心的商汤才如此求贤若渴地希望得到伊尹的辅佐。
之后，商汤多次前往聘请伊尹，但被有莘王反对而事不成，最后通过迎娶他的女儿才得到他的同意，成功得到了伊尹。正是伊尹的辅政下，商汤最后得以讨伐夏朝建立商朝。因此，商汤见伊尹的故事，可以和刘备三顾茅庐请诸葛亮的故事相媲美。
伊尹祠究竟位于何处
我们现在一般说的伊尹祠，位于河南商丘，被认为是伊尹的墓地。但是，在全国其他地方也有类似的墓地、祠堂等遗迹，都有各自的说法和依据，河南的这个伊尹祠只是其中可信度比较大的一处，但也还并不完全确定。
历史上，有关伊尹死亡的记载极少，即使是他的死亡时间都不一定，有说100岁，也有八十几岁的，至于他最后葬在哪里就更加没有确切的史料文献。只知道他的墓地应该在商汤陵寝旁边，具体位置不详。但因为商朝后来入主中原，当时的都城就是位于现在的河南境内，所以伊尹被葬在河南的推理就非常合理。
在河南商丘的伊尹墓，高3米，周长46米，石碑上题字元圣墓碑。墓地的前面就是占地4000平米的伊尹祠。这里有三处祭祀的大殿，由东向西分别是圣母冼姑殿、伊尹大殿和伊尹夫人殿。洗姑据说就是伊尹的养母，那个采桑养蚕的奴隶，而伊尹的夫人传说是他的贤内助。这三个大殿都是元朝时期建造，后在明朝重修过。此外，还有一座上下两层的花戏楼，文革时遭破坏，现已修复。
伊尹祠周围有唐朝时候种植的古柏，将近200棵。关于这些柏树，当地还有一段传说。唐时，程咬金带兵到这里，听说是自己结拜大哥魏征的墓地，于是连忙种下了这些柏树。不过因为急急忙忙又是在夜里，程咬金种树的其实是伊尹墓，魏征的墓地还要在东边400米左右。
