黄自元(1837年—1918年)，字敬舆，号澹叟，湖南安化县龙塘乡人，清末书法家，实业家。
作品
黄自元幼从祖父德濂习字，常悬腕书写，锻炼臂力。初仿颜体，又摩柳体、欧体。虽书法屡为更变，不能自辟蹊径，未受书林见赏，但博采众家之长，也卓然自成一家。光绪帝之母病逝，黄自元被诏撰写神位，跪地悬手写来，工整匀称，受到赞赏，赐以“字圣”名号。晚年所仿《玄秘塔》、《醴泉铭》、《正气歌》等，经周墨香木刻拓印发售，作为当时蒙学习字教材，流传颇广。
同治戊辰(1868年)进士，廷试一甲第二名，授翰林院编修。工书法。历任顺天、江南乡试副主考、河南道、陕西道监察御史等职，后隐居长沙。
黄自元的楷书
间架结构九十二法
黄自元所临摹的楷书《间架结构九十二法帖》，科学性的分析了楷书的间架结构，是学楷书者的入门法帖。此外黄自元所临《九成宫》也对学习欧楷者有较强的参考意义。市面上能买到的有湖南美术出版社重印和出版的《黄自元临九成宫》和《间架结构九十二法》和黑龙江美术出版社出版的《黄自元楷书九十二法》。
戊申春半雨中寄禅大师见访
寒山拾得吾湘隽，肯让弥天释道安。
卓锡名山今欲遍，尽收瓯越入毫端。
注释
寄禅大师：清代名僧，湘人，又称八指头陀，住禅开福寺，为作者好友，将游江浙来与黄告别作了此诗。
寒山、拾得：均为唐代高僧，此处用以比喻寄禅。
释道安：《晋书·习凿齿传》：时有桑门释道安与凿齿初相见，道安曰：“弥天释道安。”凿齿曰：“四海习凿齿。”时人以为佳对。弥天：言其广大。
锡：僧人的拐杖——锡杖。卓锡：僧人留住某地，称住锡或卓锡。
瓯、越：分别指福建和江苏。
评价
黄自元的书法诸体皆能，各种体式的作品都有流传，存世最多影响最广的当属行书和楷书。黄自元的书法艺术寻求雅俗共赏，他的字端庄秀蕴，静雅内敛，文气蔚然，有很高的艺术价值，兼及很强的实用功能，其风格特点和审美取向秉承的是晋人钟繇，羲、献父子所开创的帖学传统。其行草书表现得尤为明显，看得出其书法艺术的取法渊源和传承脉络。他学王羲之的《圣教序》、《兰亭序》，学王献之的《十七帖》、《鸭头丸帖》等，在结字上中宫紧缩，不偏不倚，较之前人更为整肃，在用笔上虽缺少变化，但讲究笔笔中锋，神完气足，用墨则体现出清代人普遍存在的笔酣墨饱的遗风。 黄自元一生致力研究且成就最高的，还是他那被人贬为“馆阁体”的黄氏楷书。在中国书法史上，历朝历代，书法大家层出不穷，然而在楷书一途能成大气者并不多。屈指数来，晋有钟繇、王羲之、王献之;唐是楷书的鼎盛时期，出现了褚遂良、欧阳询、虞世南、薛稷、颜真卿、柳公权、李邕等大师;宋代有苏东坡;元有赵孟頫;明代往后，擅小楷的高人不少，诸如王宠、文征明等，然而以中楷、大楷名世者确乎仅黄自元一人而已。在书法一途，楷书法度森严，其规整的结字和用笔缺少随意性和流动性，这在很大程度上限制书家个性的表现和感情的抒发，缩小了书法家创造自我的空间。所以，写楷书最难突破前人窠臼，最难成就一家面目。
正因为上述原因，很多书家仅把楷书作为入门的基础，因为畏难而不再深究，及至当今整个书坛，在篆、隶、行、草各种书体齐头并进的情况下，唯独楷书停滞不前，甚至出现倒退，几百年里再没有出现一个大家。 在这个前提和背景下，我以为，与开一代风气之先的那些大师们相比，黄自元的楷书尽管有个人风格和面目不鲜明，得整肃而失灵动，多法度而少情趣的种种问题，但其能自成一派，受皇家垂爱，得大众欢迎，同化一朝一代的审美趣味，引领一代书风，那也绝对是功德千秋的事。哪怕有人贬其为“馆阁体”，然而“馆阁体”也是独立一体，在书法史上自当有其重要的位置。就此一项，就当是一代大家。
在清代，康南海因为在政治上不得志，于是转而作起了书学研究，他摆出一种批判传统的架势，与包世臣等人一起领头崇碑贬帖，对二王开创的帖学，特别是唐代书法不屑一顾。在他们的鼓动下，世人一致放弃优良的帖学传统，改弦易辙转而取法金石碑版，取法民间书法。清光绪几十年，效法金石碑版之风正是甚嚣尘上的时候。在这样的大背景下，黄自元帖学一路的书法不被那些写金石碑版者看好是很自然的事，这些人贬损其书，将其斥之为“馆阁体”也就顺理成章了。
看一个人的成就不能离开时代这个大前提，更不能离开做人这个原则，在这两个大前提下，再来观察评判一个人的艺术成就，才能得出较为公允的结论。 历史的评价黄自元的书法，在艺术之外，更多的是一种实用，这当然是时代的要求所致，甚至是政治的要求所致，所以说，“馆阁体”和“八股文”都是时代的产物，与时代的要求和政治的需求有着明显的因果关系。然而他的实用书法，并非是“匠气”的写字，因为其艺术的审美价值也是显而易见的。 黄自元所处的时期正好是金石碑版书法泛滥，正统书法与民间书法抗争的历史时期。所谓金石碑版书法也就是舍弃经典、崇尚民间碑版的书法。就书法而言，当时这种书法体式一但形成风气，必然走向极端，贻误后学。黄自元的意义，或许就在于他认识到了这一层，并且在为扭转当时所谓金石碑版书法泛滥的社会局势，引导社会回归到规范尚法的帖学传统书路上来下足了功夫，他为此而临摹《间架结构九十二法》，可谓是呕心沥血。
当然，黄自元流传最广，影响最大，让人评头品足的几本楷书字帖，原本就是字范，是课徒的蒙本，是写字教材。说白了，他当时并非把它当作艺术作品在写，其实用价值在前，艺术价值自然退而居其次了。说其艺术性不强虽然千真万确，但就此以偏概全认定他的书法全貌也就如此的话，那自然有失公允。 盛景华认为，无论是继承传统的书家，还是创造型的个性鲜明的书家，其作品都有流传、欣赏、研究的价值，有其功绩和历史意义。
个人风貌明显，能开宗立派者，影响当然更为深远，意义也更加重大。黄自元是前者，是一个典型的继承传统的书法家，单凭他对《间架结构九十二法》的传播，加上在楷书创作上的成就，他对书法艺术的贡献就将永载史册。 宋代吴琚学米芾南宫惟妙惟肖，但不能自出机杼，独成一格，所以在书史上地位不高。黄自元学欧阳询楷书能乱其真，然而也挣不脱欧字的习气和程式。其成就或许本该和吴琚相伯仲，但是，他在历史上的影响，他的艺术传播的广度和深度，还有他在行草书创作上的成就，特别是他的《间架结构九十二法》，对于书法理论的贡献都比吴琚之流要高出许多许多。 所以，说他是晚清时期中国书坛何绍基之后第一人当不为过。
