李瀚章虽然不比李鸿章，但也是一位封疆大吏，而且很有经济头脑。他在曾国藩的幕下主管军队后勤，很受曾国藩的赏识。
连年的战争，军费开支不断增加，清廷拿不出多少钱来，全靠部队就地筹饷。战线不断扩大，筹集军饷的活儿就是个无底洞，李瀚章肩头的分量可想而知。他在江西主持过报销局，后来去广东专办牙厘（设卡收税），都是专为湘军筹集军饷的。李瀚章在广东设厘卡八处，每月可得厘金数万两，大大地充实了曾国藩的“钱袋”。难怪曾国藩一再表扬他：“精细圆适，其从国藩也久，其为国藩谋也极忠……”
李瀚章活儿干得不错，官运就来了，此后三四年间，从广东按察使、广东布政使（相当于主管财政的副省长），一路当上了湖南巡抚，从此名列封疆大吏之列。
儿孙在外交上失败
在晚清的时局，搞外交不会有什么好名声，李鸿章也不例外地担上了卖国的骂名。所以干什么也别干外交，是时人共识。
但李鸿章偏要让他的子孙们捡酸果子吃，从小就让他们在科举之外兼学西语，他的3个儿子都从事外交。过继来的长子李经方是职业外交官；次子李经述韬光养晦准备接李鸿章的班；庶出的三子李经迈曾任钦差出使奥国。子孙中还有驻日、驻英、驻美、驻奥、驻比、驻秘鲁、驻墨西哥、驻缅甸的公使一大堆。
李经方聪明能干，精通五国语言，写一手漂亮的隶书和行草，长得身材高大，一表人才。但他跟着父亲李鸿章，并没有多少施展个人才华的机会。马关议和时面对伊藤博文的咄咄之势，李经方几次想据理力争，都被李鸿章给制止了。
他心里着急，于是变着法干扰其父的思路，叫其他随员把各自的见解简略地写成字条，递到李鸿章面前，供他决策参考，但也未见被采用。李经方在甲午之前曾干过三年（1890—1892）驻日公使，对日方上下的情况了如指掌，应当如何与日方周旋，他有自己的想法，但胳膊拧不过大腿，都被其老爸“消灭”了，最后，他就只有乖乖地去画押“割台”的份儿了。他被世人号为“割台大臣”。
有心无力的李经方，不仅对仕途，而且对整个晚清政治都失去了信心。终其一生，他只是充当了老爸的办事工具而已。
“道”字辈多专家
自李文安起，李家以“文章经国，家道永昌”排辈。到了“道”字辈，几乎是一长串卓有贡献的专家名录：李家咸，桥梁专家；李道棱，高级工程师；李道秉秉，铁路专家；李道稔，著名医生……
以李道增为例，李道增是李家老三房李鹤章的后代，是梁思成的弟子，曾长期任职清华大学建筑学院院长，工程院院士，是李氏家族中学术地位最高的人物。
李道增一生有个最大的遗憾。1958年，国家大剧院的计划一经提出，他就是这个项目设计的主持人，当时正是新中国成立10周年前夕，周恩来总理亲自提出了国家大剧院的计划。清华大学调动了全校300名精兵强将投入这个国庆献礼的大项目，设计方案及图纸全部如期完成。到了破土动工的时候，中央发话：国家经费有限，目前工程不能上马。
