墨索里尼，是二战时期意大利的首相，是著名的法西斯头子，连希特勒都要叫他一句“老前辈”。墨索里尼出身寒微，靠着自己的聪明才智和杰出的政治才能一步步从底层走到了高位，成为了二战中意大利的掌舵人，成为世界法西斯的一面旗帜。墨索里尼不仅在意大利国内受到了人们的尊敬，在国际社会也受到了广泛的赞誉。英国作家萧伯纳、美国诗人庞德都是他的支持者，给了他很高的赞誉。美国驻意大利的外交大使在他的自传中赞美墨索里尼是他所见过的最伟大的人。但就是这样一位备受人们尊敬的统治者，却最终遭到了意大利人的抛弃，在二战中墨索里尼被意大利游击队杀死。那么为什么备受尊敬的墨索里尼会被意大利民众抛弃?
虽然墨索里尼把意大利带上了歧途，让意大利卷入了二战，但中肯的说，墨索里尼对意大利是有贡献的。作为列强中最弱的一个，意大利的总体实力远远落后于其他欧美列强。意大利既没有像英法那样广阔的市场，也没有像美国和德国那样富有竞争力的产品，更没有苏联那样丰富的资源和辽阔的国土，处于欧美诸强国夹缝中的意大利发展是比较艰难的。事实上，意大利的发展水平本身就不算太高，而且地区发展程度严重不平衡，北部和南部完全就是两个世界，所以根本无法与美苏英这些强国一争长短。事实上，意大利参加一战其实是非常勉强的。
一战时期，意大利卷入了二战，尽管意大利在战争中反水投靠协约国，摇身一变成为了战胜国，但意大利在一战中并没有捞到多少便宜，反而让意大利背负了沉重的债务包袱，严重影响了意大利的经济和稳定，国内甚至被搞得满目疮痍。战后的意大利面临着严重的通货膨胀、金融混乱和财政匮乏等问题，企业大批倒闭，工人和农民运动一浪高过一浪，国内政局动荡不安，人民生活困顿，可以说意大利已经处于崩溃的边缘。在这种形势下，墨索里尼和他的法西斯理论受到了人们欢迎和追捧，就这样，墨索里尼和他的追随者们开始崭露头角。他们组织起了法西斯党，并在1922年发动政变，建立了独裁的法西斯政权。墨索里尼顺利的成为了意大利的总理。
墨索里尼上台后，进行了一系列的改革。墨索里尼取消了一切反对党，镇压工人和民主运动，结束了意大利的动荡，客观上为意大利创造了一个稳定和平的环境。在墨索里尼的独裁统治下，意大利竟然变得井然有序。同时，墨索里尼宣称沙文主义和种族主义，以博得国内法西斯分子的支持。此外，墨索里尼还进行了经济和币制等改革。通过一系列改革，意大利经济获得了较快的发展，国内民众生活得到改善，政局也变得平和，老百姓和资本家得到了实惠，看到了他的改革成效，所以墨索里尼得到了民众的普遍支持。
但墨索里尼的改革存在着很多严重的问题。比如他效仿德国大肆逮捕犹太人，但他没有意识到意大利和德国国情不同，因为犹太人是意大利的主要资本家，而他又没有希特勒的那种暴力手段。他大肆迫害和驱逐犹太人不仅没有让意大利获得多少财富，而且导致了资本的外逃和工业及经济的萧条，同时让他失去了意大利国内资本家的支持。资本家不支持他，老百姓同样不买账。因为他的做法和他当初宣传的改善工人和农民的口号越走越远，更让民众无法接受的是他竟然带着意大利走上了战争的道路。因为意大利人民根本不想打仗，对他的那一套恢复罗马荣光的忽悠也不感兴趣，他们只想安心的生活，改善自己的生活质量。这也是为什么二战中意大利军队作战消极的主要原因，因为他们不想打仗，也不知道为什么要打仗。
而墨索里尼显然没有意识到这些问题，他是一位志大才疏又充满野心的政客，他一心想实现他的政治抱负。为了稳固自己的权力和威望，他积极推行对外扩张，并和德国人走到了一起。但墨索里尼在对外扩张方面无疑是失败的。1935年他力排众议入侵了埃塞俄比亚，在战争中损兵折将，伤亡惨重，引起了意大利民族和将领的不满。更严重的是，由于意大利把埃塞俄比亚当成核心领土建设，所以这次入侵不仅没有让意大利获得多少实惠，反而让意大利陷入了困境。因为，当意大利占领埃塞俄比亚后才发现，埃塞俄比亚是那么落后，以致于意大利不得不支付高额的占领和开发费用，搞得意大利财政不堪重负，意大利每年还要向埃塞俄比亚倒贴巨额的资金。1936-1940年4年时间,意大利赔进去了70多亿里拉。其实，埃塞俄比亚人倒是应该好好的谢谢墨索里尼和意大利人。1936年，意大利又跟随德国干涉了西班牙内战。1937年，意大利加入了轴心国集团，成为了德国的同盟。但墨索里尼并不想屈居德国人之下，所以在1940年10月入侵了希腊，结果遭到了惨败。十余万意大利军队竟然被希腊人追到了埃塞俄比亚的山里，差点全军覆没。不是德国人出手，意大利很可能连阿尔巴尼亚都丢了。意大利的失败并非止于希腊，在北非，意大利同样遭到了失败，数十万意大利军队被英国人打的抱头鼠窜。直到德国人的到来，意大利人才结束了溃败。
1941年12月苏德战争爆发后，意大利追随德国扩大了侵略，意大利军队和德国并肩作战。但意大利国力薄弱、军队厌战、财政匮乏、资源短缺，所以在战争中打的一团糟，打的国内局势动荡不安，百姓生活质量严重下降，把意大利搞得几近崩溃，所以引发了民众的严重不满。很多共产党、社会党等正义力量开始进行反抗。随着意大利军队的不断溃败，意大利国内反抗墨索里尼的游击队越来越活跃。很多政府官员和军队将领也开始反对墨索里尼，他们希望通过牺牲墨索里尼和法西斯党以便让意大利尽快退出战争。1943年，意大利国王埃曼努尔三世接见了墨索里尼，罢免了他的职务，改由巴多格里奥陆军元帅为总理，墨索尼里被关押到那不勒斯的蓬察岛。德国人闻讯后，很快派遣特种部队把他解救出来，送到北部组建了傀儡政府。但轴心国的形势越来越糟，意大利北部也变得不安全，特别是游击队非常活跃，他们在墨索里尼逃跑的路上抓住了墨索里尼，并杀死了墨索里尼。就这样，备受人们尊敬的墨索里尼被意大利人抛弃了。
