在我国长达数千年的封建统治史上，男人一直都是权力的中心。虽然，武则天是历史上唯一一位坐上皇帝宝座的女性统治者，但是，中国封建统治史上第一位女性统治者却并非武则天，而是汉朝时期的吕后。
吕后是刘邦的第一任妻子，在刘邦还是个小小的泗水亭长时就与刘邦成婚，并为刘邦生育一子一女。那时，初为人妻的吕后像是许多古代其他女子一样，在家中相夫教子，对刘邦也是言听计从。后来，随着刘邦率军起义，其所掌握的权力越来越大，逐渐有了一统天下的态势。此时，吕后性格中的强势以及内心对权力的渴望，才开始逐渐显露出来。吕后曾因为是刘邦的妻子被抓起来关了两年，受尽磨难的吕后再回到刘邦身边的时候，此时，刘邦身边已经有了更为年轻貌美的戚夫人，还有了一个非常受刘邦喜爱的小儿子——也就是后来的赵王刘如意。
虽然刘邦将太子之位传给自己的长子刘盈——也就是刘邦与吕后的儿子，但是，吕后始终担心着，刘邦会因为对戚夫人母子二人的喜欢，改换太子，最终，“废长立幼”。为此，她用计迫使张良出面请出当时名望很高的商山四皓做太子的老师，实际上就是作为太子的谋士。之后，刘邦看到太子有这样的人为他出谋划策，也就断了改换太子的念头。巩固了刘盈的太子之位，但是，吕后却没有就此罢手。在刘邦去世之后，吕后的儿子刘盈继承皇位，但此时，汉朝的统治权却是握在吕后手中。
吕后在掌握汉朝的统治权之后，展现出了她作为政治家的果断决绝。不管是在朝野之上，还是宫闱之中，都显露出心狠手辣的一面，手段更是阴险狠毒。吕后首先向对自己威胁最大的戚夫人母子下手，当然，这里面更大的则是她对戚夫人的私人恩怨。不仅明目张胆地将赵王刘如意下毒赐死，还残忍地将戚夫人做成人彘，任其痛苦的死去。刘盈在目睹吕后这一系列的凌辱和报复手段之后，对母亲大失所望，自此终日抱恙，更是不理朝政。
这也让吕后一族的势力在朝政上发展地更加猖獗。难道刘邦的后代就这样一直任由吕后一族势力肆意妄为吗?当然没有。许多刘氏后代都对吕后一人专政的做法十分不满，那么，吕后是怎么解决这种不满的呢?答案就是——杀。
吕后刚刚掌权时，就对刘氏后代展开一场屠杀。这之中到底残杀了多少无辜的生命我们已经无法考证，但是，最后侥幸存活的刘氏子孙要么是对吕后言听计从，要么是敢怒不敢言。自此之后，吕氏一族更加猖獗，不仅掌握汉朝的政权，同时也掌握了汉朝精锐部队的兵权。但是，有这样一个人成了例外，他不仅屡次挑衅吕后，还在醉酒后趁着醉意斩杀了一位吕氏族人。那么，是什么人竟敢如此冒犯当时势头正盛的吕后呢?
他就是汉高祖刘邦的孙子——刘章，汉高祖刘邦的孙子，齐悼惠王刘肥的次子。刘章到了二十岁，力气很大，因刘邦的后代们得不到与身份相称的职位，忿忿不平。那么，吕后又为何会对刘章如此容忍呢?
经过对史实的反复研读，现在普遍认为原因有二：一是，刘章的妻子是吕后的外甥女，所以，吕后对刘章的越矩行为格外大度。其实这样的联姻在吕后统治时期并不是罕见的事。吕后为了更好的掌控刘氏子孙，将吕氏女嫁给刘氏子孙的不在少数，一来为了更好地控制刘氏一族;二来也将自己的族人作为眼线，暗中监视着刘氏子孙的一举一动。二是，刘章此人性格直率，在吕后的眼中，刘章一直是个不足以成大事的莽夫。所以，尽管刘章屡次挑衅，但是，吕后还是没有防备刘章，刘章也因此保住一命。
这种吕氏一族独大的情形一直持续到吕后过世。在吕后去世前，吕氏一族已经做好造反的准备，意图篡位。但是，造反计划却被人告密给刘章。刘章当即决定率兵进宫，在这场皇位保卫战中，刘氏一族在刘章的带领下取得了绝对性的胜利。如果吕后知道，自己用尽一生心血打造的吕氏朝局，竟然就这样败在自己曾经看不清的一介莽夫的手中，不知心中又会生出怎样的看法。
随后，皇位由汉景帝继承，汉朝在景帝的治理和朝官的共同努力下，国力飞速发展，百姓安居乐业，也就出现后来 “文景之治”一说。虽然吕后在位时手段狠辣，残杀了许多无辜的生命，但是，不能否认的是，吕后的确有一定的政治才能，汉朝在她的统治下实力逐渐增强，社会发展逐渐稳定，这也为后来的“文景之治”奠定了良好的基础。刘章亲斩丞相吕产立了大功，之后，他被汉文帝加封二千户俸禄。公元前178年，刘章又从朱虚侯晋封为城阳王，创建城阳王国。
当初因为平定诸吕一族有功，一度被汉文帝许诺封赵王，但后来汉文帝得知，刘章当时意在拥立兄长齐王刘襄即帝位，不快，只封他为城阳王。城阳景王祠是城阳王刘章的祠庙。据《后汉书·光武十王传》记载：东汉光武帝刘秀之子刘京被封为琅琊王，建都于莒城，“京国中有城阳景王祠”。
