在大多数人的印象中，古代的大夫、郎中都是由男性担任的，古代名医华佗、孙思邈、李时珍、张仲景等人也都是男性。但是封建社会时期，医疗条件与技术都不发达，由于男女身份上的差别，男性大夫并不能解决女性患者所有的问题，女医生也因此出现在历史的舞台。两晋时期的鲍姑、西汉的义妁、北宋时期的赵小娘子和明代的谈允贤，四人被誉为中国古代四大女医，她们的名声不如男大夫那般响亮，但是医术精湛，也治愈了很多人。下面为大家着重介绍一下谈允贤。
古代四大女医中，谈允贤在现代的认知度应该是最高的，前两年的电视剧《女医明妃传》就是以她的经历为原型，进行了艺术加工，为她打响了知名度。只不过，真实的历史上的谈允贤不是明妃，只是位名医，她是在景泰皇帝朱祁钰去世五年后出生的，影视剧中谈允贤与朱祁钰、朱祁镇两位皇帝之间的情感纠葛只是杜撰。
谈允贤的家族世代都从医，她的祖父母在当时都是很有名望的医生，她的父亲和伯父是当朝的官员。由于当时的时代背景，女性其实是不被允许外出行医的，女大夫不被大众所接受，地位也较为低下。谈允贤的祖母虽然具备丰富的医学知识，但是一生的本领无处施展。好在谈允贤自幼聪明伶俐，祖母便让她学医，并在去世前将自己所收集、编写的要发病理都传授于她。在祖母的亲自教导下，谈允贤的医术进步飞快，虽然还未正式行医救人，但是这段经历为她以后医术的进一步提高，提供了很大的帮助。
谈允贤长大后嫁给了杨氏为妻，婚后不久出现了气血失调的症状，身体十分虚弱。在当时，妇科病羞于启齿，也不便找男性大夫前来治疗，谈允贤便自我诊治、试药。在一段时间的自我调理后，谈允贤的身体逐渐好转，后来生下了三个女儿和一个儿子。在祖母去世后，谈允贤遵循祖母的嘱咐，正式走上了外在行医治病之路。一些饱受妇科疾病困扰但是不愿找男大夫诊治的女性，纷纷前来找她医治，谈允贤作为为数不多且拥有精湛医术的女大夫，名声也越来越响。
随着越来越多成功案例的出现，谈允贤的名声逐渐远扬，甚至传到了京城。明代时期民间精通医术的女性逐渐增多，朝廷会选取其中的佼佼者入官册，以备召用，谈允贤就是其中的一位，她多次被应召入宫为后宫嫔妃们诊治，还因此挂名在了太医院。
嘉靖三十五年，谈允贤病逝，享年九十六岁。
谈允贤五十岁时，将祖母传授的医学知识以及自己的临床经验进行了总结，编撰成了《女医杂言》一书，由她的儿子杨濂抄写付梓，后又由她的侄孙谈修重刻。《女医杂言》以追忆的方式记录了三十一则医案，主要记载的是妇科病案，也包含了部分内科、外科、儿科等各科病症，是我国中医史上较早成书的个人医案之一，也是古代少见的专科医案书。
