英德空军在英伦上空上演了世界上规模最大的一次空战。1940年6月，法西斯德国军队席卷西欧。英国驻欧远征军败退敦刻尔克。英军虽用“发电机计划”将军队撤回了本土，但却丢失了全部重装备。英国皇家空军在法国上空与德国空军交战中亦损失了1000架以上的飞机。同年7月，希特勒制定了从海上入侵英国的“海狮”计划。
该计划要求“德国空军要使用其全部兵力尽快击败英国空军”，夺取制空权，配合海军和陆军在英国本土登陆。德国空军投入不列颠之战的飞机约2400架，其中轰炸机1285架，其主要基地位于法国东北部、西北部以及荷兰和挪威。不列颠之战挫败了德国入侵英国迫其就范的目的，使德国征服全西欧的计划落空。这次战役也由于英国的顽强表现，而迫使希特勒在没有把不列颠完全逐出战争之前，即先回头来对付苏联，重走两线作战的老路。不列颠之战书写了二战史上抗击法西斯的光辉一页
由于不列颠战役的胜利，英国得以保存下来，而英国的坚持抗战，把德军拖入了致命的长期持久战，而且成为日后英美反攻欧洲大陆的跳板，使德军陷入了两面作战的困境。可以设想，如果不列颠之战中德军获胜，那很快就会实施登陆，只要德国陆军登上英伦三岛，英国就将彻底失败，以后即使美国参战，要想横渡大西洋收复欧洲大陆，简直是梦呓!接下去德军再全力进攻苏联，整个二次大战的历史就将全部改写，因此，不列颠之战绝对是战争的转折，随着德军飞机的纷纷坠地，就已经埋下了日后纳粹德国失败的伏笔!
不列颠之战背景：德国拟定海狮计划试图击败英国希特勒打败法国后，便拟定了入侵英国的“海狮计划”。 为保障渡海登陆作战，德军企图首先夺取制空权，以摧毁英国的防御工事，消灭英国空军，并钳制住英国皇家空军。于是德国空军元帅戈林集结了德国空空军主力3个航空队和2669架飞机，战斗机和轰炸机各占一半，而英国只有700架战斗机和500架轰炸机，德国占有2:1的优势。
早在1940年5月，英国就已预见到德国空军会对英国本土进行大规模轰炸，所以5月19日，英军参谋长联席会议提出了在法国退出战争的情况下的防御报告，要求切实加强各项防御措施，尤其是防空措施，该报告于5月27日获得战时内阁的批准。并立即开始了必要准备：首先战时内阁组建了飞机制造部，由比弗·布鲁克任部长，大力加强飞机制造，使飞机月产量由700架迅速增加到8月份的1600架，其中战斗机为470架;其次在全国范围里统一调整部署防空力量，重点加强伦敦地区的防空;再次空军部成立作战训练部队，建立了多个训练学校，加紧培训空勤、地勤人员，这样每月可以有200名新飞行员补充部队，还动员英联邦成员国代为培训空勤人员，以组建新的作战部队。
1940年7月，法兰西战役结束，法国、荷兰、比利时、卢森堡、丹麦、挪威等国全都被德国征服，整个西欧只剩下英国还在抵抗。这时，希特勒向英国伸出了橄榄枝，由于纳粹德国战前储备的原油不充足以及需要筹备之后的对苏作战，希特勒认为不应在西线消耗太多力量。况且德国的主要敌人是苏联，对英国敲打敲打就可以了，只要英国表示不再与德国为敌，并且归还第一次世界大战时抢走的原德国殖民地，就可以签订和平条约。不料英国新任的首相丘吉尔是个硬骨头，张伯伦的前车之鉴使得丘吉尔完全不理会希特勒的外交伎俩，在压制了英国国内的纳粹势力以及外部的劝降势力之后继续筹备防范可能的进攻。丘吉尔在就职仪式的演讲中明确地说：“我们的政策就是用上帝赋予我们的所有力量，在陆地，海洋和天空，向人类历史上从来没有的黑暗罪恶势力战斗!”希特勒几次劝诱无效后，不由恼羞成怒，下令制订入侵英国的计划。
不列颠之战的双方指挥官：戈林元帅遭遇重大失败英军
休·道丁(1882年-1970年)，英国空军上将。生于苏格兰，毕业于桑德赫斯特皇家军官学校和坎伯利参谋学院。参加过第一次世界大战。曾任约旦、巴基斯坦地区英军空军司令、英国航空委员会委员。1936年任皇家空军歼击航空兵司令，任职期间致力于研制雷达和飓风式战斗机。在第二次世界大战不列颠空战中，他指挥若定，粉碎了德国空军的空中进攻。1943年受封男爵。
德军
阿尔贝特·凯塞林(德语：Albert Kesselring，1885年11月30日-1960年7月16日)是第二次世界大战的一位德国空军元帅。在横跨两次世界大战的军事生涯中，凯塞林成为了纳粹德国最具指挥能力的将领之一，并跻身仅有27人的钻石橡叶带剑骑士铁十字勋章获得者之列。凯塞林是二次大战德军将领中最受欢迎的一位，其对手盟军也给他取了个“微笑的阿尔贝特”的绰号。
赫尔曼·威廉·戈林是纳粹德国的一位政军领袖，与“元首”阿道夫·希特勒的关系极为亲密，在纳粹党内有相当巨大的影响力。他担任过德国空军总司令、“盖世太保”首长、“四年计划”负责人、国会议长、冲锋队总指挥、经济部长、普鲁士邦总理等跨及党政军三部门的诸多重要职务，并曾被希特勒指定为接班人。
1940年德国打败法国后，戈林的权力与声望达到最高峰：希特勒将其晋升为“国家元帅”(或译作“帝国大元帅”)，高过传统意义上的德国元帅，隔年还指名戈林为其政治接班人。
不列颠之战战斗结果：德国空军损失两倍于英国大不列颠空战共分为四个阶段。在1940年7月至10月不列颠之战的最关键阶段中，德军出动飞机共约4.6万架次，投弹约6万吨，被击落各型飞机1733架，被击伤943架，损失空勤人员约6000人。英国空军损失飞机915架，飞行员414人，英德双方飞机损失比0.527:1，飞行员损失比0.069:1。德国空军的夜袭使英国防空陷入了很大的被动，至1941年2月，德军共出动飞机24000余架次，被击落156架；而伦敦则遭受了惨重损失，市民死亡近万人，市区1/5的房屋被炸毁，超过100万幢，无辜平民死伤达14.7万，占英国在战争中死伤人数的20%。交通和公共设施遭到严重破坏，每天从伦敦开出的火车由轰炸前的60次减至4次。附近其他城市也受到不同程度的破坏，其中最为严重的是航空工业中心考文垂，德军向那里投了16000余吨炸弹，整个城市几乎被毁，12家飞机零件工厂也遭到严重毁坏。至1941年5月，德军在对英国空袭作战中，损失的飞机更是超过2000架。英军损失飞机共995架。在这样激烈的空战中，自然涌现出了一批王牌飞行员，英国空军前五位王牌是：并列第一名是第85中队的阿拉德上尉和第501中队的莱西少尉，战绩都是23架；第三名是第32中队的克罗斯利少校，战绩是21架；并列第四名是第41中队的麦凯拉少校和洛克少尉，战绩都是20架。英国海军航空兵借调到空军的68名飞行员中也涌现出了三位王牌，他们是击落敌机7架的波尔中尉、击落6架的布莱克中尉和击落敌机5架的柯克中校。参加不列颠之战的外籍飞行员中，捷克的佛兰切赛克以击落17架的战绩名列第一。不列颠之战胜败关键：英国建立了完备的防空体系战略
英国早就预见到了英国生死存亡的关键取决于制空权的争夺，所以从1940年5月就开始有计划有目的地采取一切措施来加强防空，在指挥体制、防空兵力部署等方面做好充分的准备。而纳粹德国始终抱有诱使英国媾和的幻想，在外交和政治上展开了诱降活动，军事上的准备明显不足。而且德军统帅部一直都没有一个比较成熟完善的进攻方案，“海狮计划”也是仓促而就，缺乏必要的研究分析。即使在空袭开始后，希特勒也一直梦想通过空袭来迫使英国屈服，并未进行认真周密的登陆作战准备。更为严重的错误是德国在7月16日下达“海狮计划”指令，7月31日却又决定进攻苏联，战略上如此三心二意，怎能不败?从国力角度来说，纳粹德国无论资源储备还是军工技术均不敌英国，如果不能再战略资源耗尽之前击败英国并获得补充，必将重蹈一战覆辙。德国高层也清楚这一点，通过占领英国就可以极大地提高盟军登陆欧洲的难度，通过占领苏联及其领土内的资源(例如高加索油田)就能获得与盟军长期对抗的实力，而这两个战略目标对于德国来讲都过于艰巨。
武器
英国皇家空军喷火战斗机(包括 Mk. I 和Mk. II)，飓风战斗机(Mk. I)，无畏战斗机，英俊战士重型战斗机。
纳粹德国帝国空军梅塞施米特109(包括E型和早期F型)、110战斗机;容克JU-88平伏两用轰炸机、JU-87斯图卡俯冲轰炸机;亨克尔111水平轰炸机，FW-190百舌鸟(伯劳鸟)(只在末期出现过，但迫使英国研制喷火9型与之抗衡)。
德国空军装备的轰炸机绝大部分是俯冲轰炸机和轻、中型轰炸机，载弹量大，航程远的战略重轰炸机数量极少，根本无法承担起战略轰炸的重任。护航的战斗机又只有梅塞施米特——109还能勉强与英军战斗机对抗，但受到航程的限制，作战中难以发挥应有的作用。英军虽然飞机数量少，但性能优秀，而且与雷达、高炮和拦阻气球组成了完整的防空体系，又是本土作战，几乎没有航程限制，大大抵消了数量上的劣势。尤其是英军建立了完善的雷达预警系统，可以有效发现来袭敌机的数量和方向等基本情况，避免了战斗机不必要的空中巡逻警戒，使战斗机起飞就是迎战，节约了大量人力、物力。
军力
英国空军虽然在飞机数量上有很大的劣势，但英军还有雷达部队，英国是最早将雷达投入实战的国家，至1940年7月全国共建成雷达站51座，其中东南沿海地区有38座，约占总数的75%，形成了严密的雷达警戒体系，分为两个层次，第一层是中高空防空雷达系统，能有效发现飞行高度在4500米以下的飞机，第二层是低空防空雷达系统，能有效发现飞行高度在750米以下的飞机。这样英军就能通过雷达测出德军飞机来袭的大致方位和时间，指挥战斗机在游历方位和时间迎击。而雷达使用之前，通常都是派出战斗机在空中巡逻，由战斗机发现来袭敌机，使用雷达后，英军战斗机的每次起飞，都是有目的的迎战，极大减少了飞机、燃料和人员体力的消耗，很大程度上弥补了飞机数量不足的缺陷。因此雷达无疑是英军取得胜利的最重要的王牌。
不列颠之战的意义：为西线反攻赢得了可靠的后方
英方
英伦保卫战的胜利，鼓舞了反法西斯国家和人民，尤其是使自法国败降后对欧洲战争持“中立”政策的美国政府明确地站在英国一边，促进了英美联盟的建立，为世界反法西斯联盟的建立奠定了基础。
不列颠战役是人类战争史上首次空战战争，证明了战略性的大规模空袭将直接影响战争的进程，显示出制空权在现代化战争中的重要地位，并证明了防空的战略意义。由于不列颠战役的胜利，英国得以保存下来，而英国的坚持抗战，把德军拖入了致命的长期持久战，而且成为日后英美反攻欧洲大陆的跳板，使德军陷入了两面作战的困境。此战中，除了英、德两国之外，包括同属英联邦的新西兰、加拿大、澳大利亚、南非、爱尔兰、牙买加、斯里兰卡、南罗德西亚等国的空勤人员也投入英军;许多被纳粹德国占领的欧洲国家，包括波兰、比利时、捷克斯洛伐克、法国等撤至英国的空军，也加入了保卫英国的行列;当时属于中立的美国，也有志愿者组成了“飞鹰中队”(Eagle Squadrons)与英国并肩作战。同属轴心国的意大利，则派出“空军军团”(Corpo Aereo Italiano)与德国空军一起战斗。由于损失过多的战机和飞行员，又无法取得英伦海峡的制空权优势，更无法借由空袭瓦解英国的地面和海上战力，德国不得不放弃入侵英国的作战计划。
德方
由于德国空军无法完成夺取制空权的计划，登陆英国，迫使英国政府投降或者是与德国合作的意图也就无法执行。德国空军损失超过两千名空勤人员和将近两千架各类飞机，虽然不至于影响到整体的实力，但是对于资源非常有限的德国来说，这些损失在对苏联开战之前也无法完全恢复。
德国丧失在政治上与英国和谈的机会，也无法解决英国在大西洋与地中海战场可能的威胁，虽然短时间之内英国只能以战略轰炸的型态对德国本土施加压力，借由美国的协助，英国能够阻止意大利与德国在北非的计划，也保留反攻欧洲本土最大的基地。
同时，在心理因素上，英国暂时挡下德国进攻的锐气，也打破德国空军在开战初期全胜的战绩，让英国的士气得以在欧洲大陆连番挫败之后有稍微恢复的机会。
英伦保卫战的胜利，鼓舞了反法西斯国家和人民，尤其是使自法国败降后对欧洲战争持“中立”政策的美国政府明确地站在英国一边，促进了英美联盟的建立，为世界反法西斯联盟的建立奠定了基础.不列颠战役是人类战争史上首次空战战争，证明了战略性的大规模空袭将直接影响战争的进程，显示出制空权在现代化战争中的重要地位，并证明了防空的战略意义。
