《卖油郎独占花魁》的故事取自于明代作家冯梦龙的小说《醒世恒言》，讲述了是一个名妓王美娘与卖油郎秦重的爱情故事。
话说一年二月的一天，卖油郎秦重去给昭庆寺送油，回来的路上，偶然看见了名满京城的青楼女子王美娘，这一看不要紧，瞬间石化了：“此女容颜娇丽，体态轻盈，目所未睹，准准的呆了半晌，身子都酥麻了。”
秦重这算是一见钟情了，朝思暮想着王美娘，辗转难眠，“世间有这样美貌的女子，落于娼家，岂不可惜!”他想，“人生一世，草生一秋。若得这等美人搂抱了睡一夜，死也甘心。”
有了目标了，马上开始行动，要知道王美娘可不是一般的妓女，那是琴棋书画，样样精通，要她陪的都是达官显贵，有身份的人物，他这样的一个卖油郎别说让人家陪了，连见个面都不可能。他自己知道：“我终日挑这油担子，不过日进分文，怎么想这等非分之事!正是癞蛤蟆在阴沟里想着天鹅肉吃，如何到口!”更何况这也不光是钱的事，一个是人人皆知的名妓，认识的都是达官显贵，一个是默默无闻的卖油郎，穷屌丝一个，就算自己有了足够的钱，两个人的身份地位在那里摆着，也是不可能的!
但是转念一想，不就是个妓女吗?不都是为了挣钱吗?老子从明天开始慢慢攒钱，他算了一下：“日积得一分，一年也有三两六钱之数。只消三年，这事便成了。若一日积得二分， 只消得年半。若再多得些，一年也差不多了。”
就这样，秦重便开始努力攒钱，也开始多跑路，多挣钱，他是个忠厚的人，做生意实在，讲诚信，很快有了固定客户，人们纷纷都到他那里去买油!这就包括王美娘那里。
功夫不负有心人，靠着自己诚信经营和不错的生意，秦重一年多就攒够了钱，来到妓院，老鸨王九妈一看这不是平常的卖油郎吗?怎么今天空手来这了?秦重说明了来意，王九妈说你看上我们这里哪个姑娘?秦重说谁都没看上，就看上了王美娘，王九妈一听就笑了，说你知道我们家王美娘一晚上多少钱不?你一个卖油的小贩估计倾家荡产都付不起，秦重就把自己身上带的十两大银锭和二两小银锭拿出来，王九妈当场石化了!定了定神说你不过日子了?做生意不容易，你想好了吗?秦重说我主意已定，不劳您老人家费心了。王九妈听他这样说，便收了银子，并和秦重约好了和王美娘见面的日子。
到了那天，秦重来到妓院，不料王美娘已经与别人有约，只好回家再等，此后卖完油后便去妓院，看看王美娘在不在，这样一直过了一个多月。
终于有一天，王九妈说王美娘今天有空，一会儿就过来，让秦重在这里等着，不料王美娘来后一见到是平常买油的小商贩，说我怎么能伺候这样的人呢?他也配?接待了他别人还不笑话我?老鸨只好谎称这个是开绸缎铺的官人，答应了人家了，你就陪他一下吧!王美娘只好被王九妈推进了屋里。
王美娘本来就在外和客人喝了不少酒，进屋后和秦重坐在桌子两边，又叫丫鬟拿酒来，秦重本以为是要和自己喝酒，没想到王美娘倒了酒自顾自喝了，喝醉了就想睡觉，王九妈便让王美娘和秦重留在一起。
秦重见王美娘睡着了，便把被子盖在她身上，自己也拖鞋上床，搂着王美娘，半夜，王美娘想呕吐，秦重怕弄脏床，便用衣服接着，又给王美娘喝了些茶，王美娘便又睡去了!
第二天王美娘醒来，秦重把昨天晚上的事情告诉了她，王美娘觉得过意不去，就想把钱双倍返还，被秦重谢绝了。
秦重走后，王美娘倒是想了他整整一天，她见过的男人不是达官显贵，却很少能够有这么一个对自己好的，真正心疼自己的人，
而那边的秦重后来生意越做越大，盘了家老店铺，生意蒸蒸日上!渐渐有了名气!
一年之后，王美娘被恶霸吴八公子欺负，因不肯陪酒，，从船上抛弃在湖岸边，被人脱了鞋，光着脚，想想自己风光一时，最后竟落得这样的处境，不禁嚎啕大哭。没想到秦重这一天正好扫坟路过这里，一下子就认出了王美娘，把她带回了妓院里!
两个人再一次见面，这一次，王美娘下定了决心，一定要嫁给秦重，她用自己所有的钱财为自己赎了身，而秦重也终于抱得美人归，两人结为夫妻，生下了两个孩子，后来，那里的人们，都把那些爱帮人的善良的人，就叫做“秦小官”或者“卖油郎”!
