十常侍指中国古代东汉(公元25年—220年)灵帝时操纵政权的张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典等十二个宦官。他们都任职中常侍。
何进(?-189)，字遂高，南阳宛(今河南南阳)人。东汉灵帝时大将军。何进的异母妹有宠于灵帝并被立为皇后，他也随之升迁。黄巾起义时，何进为大将军，总镇京师，因及时发现并镇压了马元义的密谋，被封为慎侯。为张大威望，何进请灵帝在京师讲武结营，置西园禁军校尉。灵帝驾崩后，蹇硕谋诛进而立皇子刘协，未果，反被进诛。何进从袁绍之言，博征智谋之士为己所用。自此独揽大权。然而何进不纳陈琳之谏，多结外镇军阀，翘首京师，与袁绍等谋诛宦竖。终于事泄，被张让等(十常侍)先下手为强，遭杀身之祸。
谋诛宦官
何皇后生大皇子刘辩，王美人生二皇子刘协。灵帝欲废长立幼，但由于自己病重，要宦官小黄门蹇硕帮助刘协，并设立西园八校尉分何进的军权。蹇硕也因此欲除去何进来立刘协为帝。 公元189年(中平六年)，灵帝驾崩，蹇硕计划在何进入宫时杀之，但在蹇硕司马潘隐的暗示下，何进称病不入。由于没有除掉何进，刘辩被立为帝，何太后临朝，何进与太傅袁隗辅政，录尚书事。 何进久知宦官为天下所共疾恶，加以痛恨蹇硕阴谋害他，等掌握朝廷大权，就暗中布置诛灭宦官。袁绍也久有谋划，使何进亲客张津劝何进说：“黄门常侍权重已很久了，又与长乐太后专通奸利，将军应当选拔贤良的人才，整顿天下，为国家除害。”何进认为说得对。又袁氏累世宠贵，得到海内的人拥护。袁诏善于养士，豪杰之士愿为他所用。他的从弟虎贲中郎将袁术也尚气侠，所以都厚相结纳。因此更广泛地征聘智谋之士逢纪、何颙、荀攸等，与他们结为心腹。 蹇硕怀疑不安，与中常侍赵忠等写信说：“大将军兄弟执政专权，现在与天下党人谋划诛杀先帝左右亲近的，消灭我们这些人，只因为我统领禁兵，所以暂时犹豫不决。现在应当共同把上阁关闭，急捕杀之。”中常侍郭胜，何进同郡人。
何太后与何进的贵幸，郭胜出了力，帮了忙。所以郭胜亲信何氏，于是与赵忠等商议，不依蹇硕的计策，并且把蹇硕的信交给了何进。何进使黄门令逮捕蹇硕，将其斩杀，自己统率其驻兵。袁绍又劝说何进“：从前窦武想诛杀内宠而反为所害，是因为他说的话漏泄出去了，五营百官服从宦官，害怕宦官。现在将军有大舅这样的重要地位，兄弟同统率劲兵，部下将吏又都是英俊名士，乐于尽力报命，事情在于掌握，这是天助的时机啊。将军应当为天下除害，名垂后世。虽周朝的申伯，也不算什么!现在人主的灵柩在前殿，将军受诏统率禁兵，不应该随便出入宫省。” 何进深以为然，于是托病不入陪丧，又不送葬。即与袁绍定计策，并把所定计策告诉了何太后。何太后不听，说：“宦官统领禁省，自古到今，汉家老规矩，不可废。况且先帝刚逝世，我怎么堂而皇之与士人共事呢?”何进不能违反太后意旨，且想诛杀那些为首的。
袁绍认为宦官亲近皇上，出入号令，现在如果不全部消灭，以后一定要为害。 何太后的母亲舞阳君及何苗多次接受各宦官的贿赂，晓得何进要杀害他们，多次告诉何太后，要何太后庇护他们。又说：“大将军擅杀左右亲信，专权以弱皇上。”太后怀疑确实是这样。 宦官在皇帝左右者有的已几十年，封侯贵宠，内外勾结极为巩固。何进新当重任，素来也忌惮他们，虽外有大名，而心中不能决断，所以事情久不能定下来。袁绍等又为何进谋划，多召集四方猛将及大批豪杰，使他们都引兵向京城，威胁何太后。何进同意。主簿陈琳劝谏说：“《易》称‘鹿放走了，就不可捕得了。’俗话说‘：蒙着眼睛捕雀。’微小的东西，尚且不能用得志来欺骗它，何况国家大事，岂可用诈来取得呢。现在将军总皇威，掌握兵权，龙骧虎步，或高或下，全在您的心中。这好比烧着火炉子燎毛发，有什么为难?合于道，违于经，为天人所顺。反抛弃利器，寻找外援。大兵集合起来，强的为雄，这是所说的干戈倒拿，把柄给别人，功决不成，徒徒地成为乱恶的台阶。”何进不听。
因此西召前将军董卓驻关中上林苑，又使府掾太山王匡发动他所在郡的强弩手，召东郡太守桥瑁驻城皋，使武猛都尉丁原烧孟津，火光照得城里通红，都说要诛杀宦官。何太后还是不同意。何苗对何进说：“开始我们一路从南阳来，都因贫贱，依靠宫中获得贵富。国家的事，也不容易!倒了的水不可收回的，应当好好考虑，应与宫中保持友好。” 何进的意思更加狐疑。袁绍担心何进改变主意，于是威胁他说：“互相结合的形势已经露出来了，事情不办，就要发生变故，将军还等待什么，为什么不早决定呢?”何进于是用袁绍为司隶校尉，持符节，专命击断;从事中郎王允为河南尹。袁绍派洛阳方略武吏监视宦官，使董卓等驰驱驿上，准备进兵平乐观。何太后害怕起来，罢退全体小黄门，使还里舍，只留何进平素亲近的人，守卫省中。
被杀宫门
诸常侍小黄门都去何进那里请罪，听何进怎么处置。何进对他们说：“天下纷纷扰扰，正是诸君为害啊!如今董卓很快就要到了，诸君为什么不早日各就国呢?”袁绍劝何进就在这时处决他们，一而再，再而三，何进不许。 袁绍又写信告各州郡，假传何进的意旨，使逮捕宦官亲属。何进筹谋太久，事情泄漏，宦官害怕想变。张让的子妇(儿媳妇)是何太后的妹妹，张让向子妇叩头说：“老臣得罪，应该与新妇都归私门。思累世受恩，现在要远离宫殿，恋恋难舍，请再一次进宫，能够暂时看望太后、皇上颜色，然后回去，死也无遗憾了。” 子妇对舞阳君说，舞阳君告诉了何太后，于是诏命各常侍都复进宫。八月，何进入长乐请求何太后同意，尽诛杀诸常侍以下，选三署郎进宫守宦宫的住房。 诸宦官互相转告说：“大将军托病不居丧，不送葬，现在忽然到宫中来，想干什么呢?从前窦氏事竟再起吗?”张让等又派人窃听，完全听了何进所说的话，于是带领常侍段珪，毕岚等几十人，拿着兵器悄悄地自侧门进，埋伏宫中。
等到何进出来，便假称太后诏召进。 何进入坐禁闼，张让等责问何进说：“天下大乱，也不仅仅是我辈的罪。先帝曾经与太后不和，几乎把太后废了，我们哭泣解救，各人拿出家财千万作为礼物，和悦先帝之意，只想依托你何氏的门户而已。现在居然要杀灭我们的种族，太过分了吧?您说宫中污秽肮脏，公卿以下忠诚廉洁的是谁呢?”于是尚方监渠穆拔剑斩何进于嘉德殿前。张让、段珪等矫诏，用故太尉樊陵为司隶校附，少府许相为河南尹。尚书得诏板，怀疑有假，说：“请大将军出来共同商议。” 中黄门把何进的脑袋掷给尚书，说：“何进谋反，已经杀掉了。”于是袁绍等人借此机会带兵入宫，将宦官全部杀光。而后董卓依先前召令入京，不久即废少帝刘辩，另立刘协，又迫杀何太后，杀何太后之母舞阳君，何氏家族灭亡，东汉最后一个外戚专权势力被铲除，而汉朝也从此走向了战乱。
