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王季被商王文丁囚杀,继承王位的是太子昌,也就是我们熟悉的——周文王。
根据《列女传》,周文王的母亲叫太任,是挚任氏的二女儿。太任与婆婆有吕氏的太姜一样,性情端庄,遵守德行。怀孕后重视胎教,不看邪恶之色,不听浮靡之声。后来上厕所时,就生下来周文王。周文王生下来就聪明伶俐,对母亲的训教触类旁通,闻一知百。《列女传》编者刘向感叹道:人生下来,形象、声音同某种事物想象,都是母亲曾经感触到那种事物的缘故,太任可以说是深深懂得这一道理啊!
我国在上古时期就已经形成系统的胎教理念。有些内容有一定科学依据,如马王堆帛书《胎产书》说“食饮必精,酸羹必熟,毋食辛星(腥)”,但其实更多内容带有强烈的巫术色彩,比如《胎产书》又提到“不食兔羹”,为什么不能吃兔肉?《论衡》说“妊妇食兔,子生缺唇。”《淮南子》甚至说“孕妇见兔而子缺唇”。此外,《胎产书》还说孕妇切忌使唤侏儒,也不要观赏猕猴。尽管《胎产书》是汉人著作,但其中反映的巫术思维应该来源已久。
《列女传》中对文王出生的描写还比较正经,但到了两汉之际的纬书中,周文王与三皇五帝、大禹商汤等圣王都被按照一个套路神化,《宋书·符瑞志》是此类记载的集成之作,里面说季历十年的时候,飞龙盘亘于殷商牧野,之后季历的妃子太任梦见了巨人与自己交合,然后在猪栏上厕所时生下了文王昌,文王长得“龙颜虎肩,身长十尺,胸有四乳”,这也就是对《史记·周本纪》中文王“有圣瑞”的注解。
据《礼记·文王世子》的记载,文王也是一个孝子。他做太子的时候,每天三次朝见王季。每天凌晨鸡叫的时候,他就穿好衣服在父王宫外,问内侍说父亲身体安好?如果内侍回答说好,文王就非常开心;如果小官回答说不好,文王就面露忧色。等到王季饮食恢复如初,文王的神态才能恢复正常。每顿饭端上来时,文王一定要亲自查看饭菜冷热;每顿饭撤下去时,文王一定要问内侍父亲吃了多少,并交代掌厨的官员不要再用吃剩的饭菜。如此才放心离去。
父王被商王所囚杀,这对于孝顺的文王来说,无论如何不能忍受。据《国语·周语》,文王即位的时候“鸑鷟鸣于岐山”,“鸑鷟”就是一种凤凰,这就是“凤鸣岐山”的典故,后世地名“凤翔”的由来。文王即位的第二年,商王文丁病逝,继任的是文丁之子帝乙。据古本《竹书纪年》,周文王此年大举伐商,商、周两国正式撕破脸皮。这次战争的结果如何,史料没有明确记载。但从日后周文王继续臣服商来看,周人此战一定是惨败告终。
与大家认识的善于韬光养晦不同,周文王刚即位时多少有愣头青的一面,当然也很快付出了沉重的代价。这场语焉不详的战争失败后,周人大概也无法以方伯的身份,继续控制河东一带,而是退回了周原岐山大本营。祸不单行,据《吕氏春秋》,周文王即位八年时,周文王卧病在床五天,此时周原发生了地震。臣子纷纷建议,通过发动民众来增加徭役、修筑城墙,可以把灾祸转移走。而文王却认为,这是上天惩罚自己有罪,自己不能再加重罪过了。
不论是人祸还是天灾,都表现文王此时处境非常困窘。然而,文王没有被这样的挫折所击败,他反思到自己贸然与商朝开战的错误,转而开始慎重行事,对外结交诸侯、侍奉商朝,对内礼贤下士、发展生产。
周人的重新归附,对于武乙来说当然是好事。毕竟对于商人来说,周人只是癣疥之疾,而东夷才是心腹大患。“东夷”是周人后来的称呼,指在东方分布的一些族群。他们之前参与商灭夏的战争,成为商人的得力盟友;但在商成为天下共主后,他们又渐渐不服商起来。《后汉书·东夷列传》说:“至于仲丁,蓝夷作寇。自是或服或畔,三百余年。武乙衰敝,东夷浸盛,遂分迁淮、岱,渐居中土。”甲骨文也证实康丁、武乙、文丁对“夷方”进行征伐。
除了东夷日益强大外,西方部族又开始不稳,不但之前的盟国“盂方”背叛商朝,还有不少方国联合起来进攻商朝,他们被统称“二邦方”“三邦方”“四邦方”。在这样情况下,帝乙就算想进一步惩罚周人,都根本没有时间与机会。于是帝乙干脆也向周文王示好,之后就发生了“帝乙归妹”的事件,也就是说帝乙把妹子嫁给了周文王。当时周文王还就此事占了一卦,被记录在《周易》里,“归妹”后来还成为一个卦名。
不过,在《诗经·大雅·大明》里,却记载周文王娶的是有莘氏女子:
文王初载,天作之合。在洽之阳,在渭之涘。文王嘉止,大邦有子。大邦有子,伣天之妹。文定厥祥,亲迎于渭。造舟为梁,不显其光。有命自天,命此文王。于周于京,缵女维莘。
从《大明》来看,有莘氏之女太姒,明显是周文王的正妻。那么又如何解释“帝乙归妹”呢?
有莘氏这个部族我们不陌生,他们是夏朝的同姓国;在夏末商初之际,有莘氏又与夏的敌人商汤通婚,有莘氏外甥伊尹还投靠了商,成为商朝的开国重臣。那么有莘氏也是有商一代的重要方国,故“帝乙归妹”送来的“妹”其实并非商族女子,而是有莘氏之女。有趣的是,《吴越春秋》说大禹母亲女嬉也出自有莘氏,后来周大夫闳夭为了救出被商纣囚禁的周文王,也是将有莘氏女子献给纣王。看来这个有莘氏盛产美女,可谓是撑起夏商周的半边天了。
与婆婆太任、婆婆的婆婆太姜一样,太姒也非常有贤德,号称“文母”,后人称太姜、太任、太姒为“周室三母”,是周太王、王季、文王的贤内助。《诗经·大雅·思齐》说“大姒嗣徽音,则百斯男”,这当然是夸张的说法,所以在《封神演义》里,周文王在收雷震子为义子之前,就已经有九十九子了。
据《史记·管蔡世家》,太姒为文王生了十子,分别是伯邑考、武王发、管叔鲜、周公旦、蔡叔度、曹叔振铎、成叔武、霍叔处、康叔封、冉季载;《列女传》则把周公旦与管叔鲜位置对调,把成叔武、霍叔处写作“霍叔武、成叔处”,到底哪种说法更符合实际呢?且听下文分解。