元朝末年，群雄并起，朱元璋在风云际会中凭着超人的胆识，气吞蒙元，逐鹿中原，一统天下，建立大明江山，成为真龙天子。按封建迷信说法，他家祖上是埋在了龙脉之上，老朱才做了江山。
那么，明朝耀灵发源、肇基帝迹的开国龙脉在哪里呢?
据《朱元璋系年要目》介绍，朱元璋祖居江苏省句容县通德乡朱家巷。元朝初期，为了逃避官府的苦役，朱元璋的祖父朱初一就携带全家老小，逃到泗州、盱眙一带，居住在古泗州城北13里的孙家岗。
王文禄《龙兴寺记》曾记载：杨家墩家有个洼窝，朱元璋的祖父朱初一经常卧于其处。有一次，一个道士路过此处，见了这个地势说：“葬于此处，后代可出天子。”道士的徒弟追问原因，道士说：“你若是不信，就拿个枯树枝栽在这儿，十天之内就能起死复生”，朱初一偷偷试验了一下，果真如此。
1327年，朱初一病死，如道士所言，葬于此。半年后，朱世珍妻陈氏即怀了朱元璋。
之后数年，朱元璋登上帝位，1386年命皇太子朱标，带领文武群臣和工匠，到泗州城北杨家墩，开始修建祖陵。以后陆续增修，经过28年，耗费大量资金，才把他的高祖、曾祖、祖父三代的陵墓全部修建成功。至此，杨家墩改称明祖陵。
按照官方说法，明祖陵所在地，就是大明龙脉。每年清明时节，朱元璋都要亲自带御林军从南京出发，浩浩荡荡，前往祭祖。一条长达二十华里的下马道。明朝中叶以后，黄河再次夺淮，尽管朝廷几度筑堤卫陵。
可惜的是，明朝末年李自成攻破此处，为了断了朱家龙脉，将明祖陵破坏得一塌糊涂。清康熙十九年被特大洪水所淹没，沉入洪泽湖底。
古人对于风水之说，深信不疑，且说当年明祖陵被破坏，事实上崇祯皇帝也不是善茬，不知听了何人建议，也曾用伐掘李自成祖坟的办法断其“龙脉”，泄其“王气”，以使“贼势当自破矣”。结果李自成与崇祯在挖龙脉上两败俱伤，这也成就了清军。
