关于黎族服饰，古代典籍有不少记载。如《汉书?地理志》：“武帝元封元年，略以儋耳、珠崖郡，民皆服布，如单被，穿中为贯头。师古曰：‘著时从头而贯之’”。顾炎武的《天下郡国利病书》等也多有记载。自古以来在海南岛上的黎族妇女精于纺织、染布、刺绣等。如果说汉代“广幅布”，唐代的“吉贝布”、“盘斑布”、“食单”(桌布)，到宋代的“青花布”等，和战国时代的“织贝”是一脉相承的话，那么，苏轼在《峻灵王庙记》所说的“结花黎”就是美孚方言黎族妇女用传统的缬染技术织出来的。这就是历史资料所记载的黎族人民用棉花织成的富有文彩的纺织品——“织贝”。
随着时间不断的推移和各民族交往的频繁，黎族服饰加速了变化。其中最明显的是将无领直口和贯头上衣，改为挖口上衣领，或者将直身、直缝、直袖改为使腰身、袖口有缝(折间)，或者改无钮为饰钮，后来又改为琵琶钮，直到将对襟改为偏襟。赛方言黎族，除陵水祖关、群英地区妇女穿的有花筒(俗称“丝筒”)外，其余均先是仅在裙尾、裙腰上绣花，其后又在上衣上反镶色彩较为鲜艳的布边，筒裙多织条格纹，最后就只有蓝衣黑裙或素身无花纹。随着时代的变迁，大多数的黎族青年男女早已改穿汉服。只有比较边远地区的中老年妇女仍穿着黎族服饰，但是多数服饰都是在市场上购买的材料制作而成的，且上衣服饰已发生了很大的变化。
黎族服饰经历了一个漫长的发展和演变过程，体现了时代进步的必然趋势。实践证明，黎族服饰不论在审美和实用方面都有自己独特的个性的。它对中华民族服饰的丰富和发展有着不可替代的作用。黎族服饰是黎族人民喜爱的服饰之一，需要保留其民族风情习俗和服饰特点。当代不少地方的黎族青年男女已穿汉服、讲汉话。
但在结婚时，仍然穿着传统服饰。随着改革开放的不断深入，我省各大宾馆、商店及旅游景点，为了体现其旅游点的地域和风情的特色，不少服务人员穿戴黎族服饰。中外游客都以能目睹或穿戴绚丽的黎锦、黎服为幸，并盛装留影以为纪念。黎族服饰文化是黎族人民智慧的结晶，是人类共同的文化遗产。
