而对马哈木的算计，朱棣不是不清楚，清楚还要跳进来，因为这是一场不能输，甚至不能退的战争，必须要赢的目标下，刀山火海也要闯，最重要的是他相信，这关他闯得过去。
当日战斗打响，马哈木就先吃了一惊：明军阵容严整，兵甲鲜亮，排成钢铁包裹的大阵，隆隆碾压而来。他起初打算，趁明军大阵移动的时候，发动突然袭击，可眼前无懈可击的军阵，让他只有正面冲锋一条路。
但马哈木很得意的是，明军到底还是犯下一个大错误：在山下的平地上摆开阵势，而且还是迎风列阵，朝着高山上的瓦剌骑兵仰攻。一旦瓦剌骑兵发起冲锋，必然会像山洪倾泻一般，绕是你兵甲坚硬，照样给冲的七零八落。于是自信的马哈木，放松发出了进攻的号令。三万早已准备就绪的瓦剌骑兵呼啸而出，以迅烈的速度和磅礴呼啸的气势，直扑向明军大阵。
以战后朱棣在回师路上，给孙儿朱瞻基说过的话：他戎马一生，第一次见到这样凶悍强硬的角色，冲锋不怕死，作战速度极快，而且不同于传统游牧骑兵的是，他们团队作战能力极强，无论骑射还是搏杀，都懂得相互掩护配合，如果说骑兵冲击似洪水汹涌，那么眼前这支瓦剌军，更似怒涛巨浪。
但饶是如此，朱棣也毫不慌张，这样强大的对手，才有资格享受下大明军事革命的最新成果：神机营。
神机营，便是朱棣自靖难之役以后，吸取自己险些在内战中被火器打死的教训，苦心练就的一支全新火器部队。也是人类历史上第一支全火器装备的部队。其实早在九龙口血战阿鲁台的时候，这支部队就发挥过作用。但阿鲁台太过怂包，一听枪声就跑，因此虽打死了不少鞑靼兵，名声却还低调。
而为了应对这场与瓦剌的血战，朱棣更做足了神机营的军事功课。配备的武器，都是堪称领先全球的高科技产品：除了洪武时代曾暴打元军的手铳碗口炮神机箭等老牌火器外，更有神机炮和神枪等新产品。不但保证一旦开火，就能把敌人笼罩在密集轰炸下。更还给火器开发了防风火门，保证这支恐怖部队，即使遇到暴风雨雪极端天气，也能霸气正常战斗。
而自成立之后，首次面对如此残暴骑兵冲锋的神机营，表现也十分正常：冷静的结阵轰击，第一轮交手，就轻松打掉数百瓦剌骑兵。一看攻击受挫，瓦剌骑兵立刻暂停冲击，结阵后撤。
一看战机到来，朱棣毫不犹豫，立刻下令反扑，但瓦剌骑兵的强硬，却着实让他吃了一惊，明军骑兵凶暴杀出，却被不慌不忙且战且退的瓦剌骑兵，猛然又反咬了一口。连带兵的武安侯郑亨一个不留神，都给打成重伤。然后宁阳侯陈懋又拼命冲击瓦剌军右翼，也同样被拼命打退。
