酒井忠次(さかい ただつぐ)战国中后期名将，大永七年(1527)生于三河，酒井忠亲之次男，幼名小五郎，通称小平次。德川四天王之首，与石川数正被时人称为"德川二之重臣"、"德川天下之元老功臣"。
晚年的忠次患上眼疾而双目失明。有一次，家康探望忠次时，忠次把家次托付予家康，并向家康要求增加家次的石高，最后家康答应了。之后德川家的大小事务，忠次都未有再过问，但据传家康曾向忠次问津平定天下之计。庆长元年(1596)十月二十八日，忠次于京都樱屋邸中病逝，享年七十岁，葬于京都知恩院，法名"天誉高月缘心先求院"，结束其大智大勇的人生。忠次死后，家次出掌家督，并在后来的大阪之阵(庆长十九年至元和元、1614-15)出战，因有功而被加封到越后高田十万石，不久转到信浓松代、出羽庄内(十四万石、忠次长孙忠胜时)直到藩末，戊申战争时，十二代藩主忠宝加入奥羽越列藩同盟，对抗天皇新军，更成为盟内中中心成员藩，但在激战后大败，被送到东京，最后庄内藩也被废藩置县。
