「刘」源出
刘姓为中国主要姓氏之一，全国刘姓人口排名第四。在中国历史上，刘姓是登基称帝人数最多的姓氏。在中国古代有“刘天下，李半边”说法，而在中国北方则有“张王李赵遍地刘”的说法。刘姓在韩国亦有分布。另外，根据日本可查档案记载日本第三大姓高桥氏出自中国刘姓，为刘邦后裔。根据1977年中国史学家李栋明，在《东方杂志》发表的一篇有关“姓”的论文上指出，刘姓是全球华人十大姓之一。
来源一：出自祁姓陶唐氏，帝尧（伊祁放勋）之后，受封于刘（今河北省唐县），建立祁姓刘国，后裔因以为源于祁姓，传说出自上古尧帝的后裔祁氏被封于刘国(前称定州唐县，今河北唐县)，属于以国名为氏。相传，唐尧是远古祁姓部落陶唐氏的领袖，名放勋，他贤达善良，后成为部落联盟首领，被尊为五帝之一。据传说唐尧出身在顺平县 ( 原完县 ) 的伊祁山，伊祁山就又称作尧山，尧因地名而为祁姓，其第九子源明被封在刘国(今河北唐县)，子孙遂以国名为氏，世代相传为刘氏，史称刘氏正宗。又一说刘姓始于刘累（部分留氏族谱作“留累”）。《左传》昭公二十九年载：“陶唐既衰，其后有刘 累，学扰龙于豢龙氏，以事孔甲。孔甲赐之姓曰御龙氏，以事孔甲，能饮食之。夏后嘉之，赐氏曰御龙，以更豕韦之后。”《竹书纪年》云：“孔甲元年，废豕韦氏，使刘累豢龙。”《竹书纪年》云：“帝孔甲七年，刘累迁于鲁阳。”
来源二：源于晋国士氏：帝尧裔孙刘累事夏王孔甲，赐氏御龙。后迁鲁县，至商代彭氏而为豕韦氏。商末国于唐，周成王灭唐，迁之杜（今西安市南杜陵），为唐杜氏。周宣王时国君杜伯无罪被杀，其子杜隰叔奔晋，其孙杜蒍在晋国担任士师，其玄孙士会因功封于范（今河南省范县），子孙遂以封邑范为姓，称为范氏。士会嫡子范文子士燮，为国之贤臣；次子士鲂，立彘氏，士鲂便是彘恭子。幼子士囏侍秦，复刘氏，汉高祖刘邦就是他的后代。士会不仅是范氏、随氏得姓始祖，也是刘氏的大显祖。《左传》襄公二十四年：（范宣子说）“匄之祖，自虞以上为陶唐氏，在夏为御龙氏，在商为豕韦氏，在周为唐杜氏，晋主夏盟为范氏。”王符在《潜夫论》中称赞道：“刘氏自唐以下，汉以上，德著于世，莫若范会（即士会）之最盛也”。郑樵在《通志》二十六卷《氏族二》中说：“尧之后分为六，唐氏、杜氏、范氏、刘氏、 韦氏、祁氏，皆为著姓，岂尧之不泯欤”！
来源三：源于姬姓，出自周定王赐给弟弟姬季子的封地，属于以封邑名称为氏。周定王姬瑜八年(公元前599年)前后，周定王将刘邑(今河南偃师)，封给他的弟弟姬季子做领地。至此，姬姓刘子国就正式地在东周王畿之内建立起来了，刘康公也就成了姬姓刘氏的肇姓始祖。姬姓刘氏世代任周朝卿士，主理内政外交长达一百多年。《左传》成公十一年：晋郤至与周争鄇田，王命刘康公、单襄公讼诸晋。
来源四：源于投降汉朝的秦末齐国将领刘到：据史书记载，“平都孝侯刘到，平都。索隐县名，属东海。以齐将，高祖三年降，定齐，侯，千户。五年孝惠四年庚戌（公元前191年）六月乙亥，孝侯刘到元年。索隐故齐将。巳上孝惠时三人也”
来源五：赐姓或改姓。1．出自项氏：汉初赐项羽的叔父项伯等人为刘氏。2．出自姒姓娄氏：赐娄敬为刘氏，封关内侯。3．源于汉代礼仪（官职），出自汉代皇室秋祭——貙膢（貙刘），属于以官称为氏。4．出自王氏：东汉舞阳人王常，平王莽立大功，被更始帝刘玄赐姓刘。5．出自龚氏：宋真宗继位后，赐皇后刘娥表兄（一说前夫）龚美姓刘，认其为弟；明朝嘉靖年间著名大将军都督刘显原姓龚，为报人知遇之恩，改姓刘。6．出自卢氏：安定三水人卢芳,诈称武帝曾孙刘文伯,曾自立为帝，据平凉等地，后失败逃奔匈奴。7．出自寇氏：三国蜀将刘封，原姓寇。为刘备义子，改姓刘。8．出自丘氏：西晋义阳(今河南新野)人丘沈冒称汉宗室后裔，改姓刘名尼。被拥立为帝，建年号为神凤。9．出自留氏：留氏改刘氏：后坡刘氏为永春留氏族裔，于宋末元初的动荡中易姓为刘；另《清源留氏族谱》载：第三十九世留天禄，泉州路录事，因军情严重，不仕，复入永春，居留安故地，改留为刘，为本支始祖。10．出自柳氏，为唐朝文学家柳宗元之后，因柳宗元和当时朝政大臣不和，招惹很多皇室亲信，其后人恐遭陷害，逃荒到山西的洪桐县，改姓为刘。11．出自薛氏：北汉皇帝刘继恩，本姓薛，因是刘承钧的外甥和养子，改姓刘。12．出自何氏：北汉皇帝刘继元，本姓何，因是刘承钧的外甥和养子，亦改姓刘，13、一说元末陈友谅败亡后其后代有改姓刘的。14． 唐宦官刘贞亮，原名俱文珍，无嗣。15． 明代宦官刘瑾本姓谈（音dan），改姓刘，无嗣。16．出自侯氏：刘亨赙（1872－1926年），又名侯夏饱，字图琼，号纯青，菲律宾名何塞·伊格拉西澳·宝华，福建南安码头人，是菲律宾独立战争中的一位华侨将军。其他近代、现代改姓刘氏者略。
得姓始祖
刘累，尧之裔孙。早年，刘累曾向豢龙氏董父学豢龙之术。约公元前1879年，夏孔甲帝时，天降龙于今河南省临颖县豢龙城东南角龙荡沟处。孔甲派刘累到此养龙，长达7年之久。因刘累养龙有功，孔甲封他为御龙氏。后因一雌龙死，累把龙肉加工成美食，送给孔甲吃，孔甲享用后，感到味道鲜美，又向刘累求食，刘累怕死龙事发，孔甲追究问罪，便于约公元前1873年，迁徙到河南省鲁山县隐居，隐匿了原来的名字，改称“丘”，人称“丘公”，称隐居的地方为“邱公城”。孔甲知道后，不再追究，丘公改为刘累，刘累族人遂复姓为刘氏，中华刘姓遂繁衍生息。
迁徙分布
刘姓，以邑为氏，据专家考证，世界上刘姓人口有7000多万，称得上是“遍地流（刘）”。刘氏建立东、西汉两朝，统治天下，于是其子孙分布于天水、中山、南阳、彭城、东平等十四处之多。
