也先，全名绰罗斯·也先，明朝中叶时期蒙古瓦剌部首领，继位第二十八代蒙古可汗，明朝封为敬顺王，脱脱不花为大汗之时，被封为太师，父亲是绰罗斯·脱欢。脱欢统一了蒙古东部地区，使蒙古高原重新统一于瓦剌人手中。后脱欢去世，也先继承父亲位置，成为瓦剌部新一任首领。
也先是一个很有野心的蒙古首领，在父亲脱欢打下的强势基础下，也先向东发展，征服了女真，势力到达朝鲜北境。势力庞大的也先，成为实际上的蒙古大汗，大汗脱脱不花，空有大汗之名，而没有相匹配的势力。去明朝入贡的时候，脱脱不花和也先主臣二人竟然都派使者前去，明朝朝廷也下发两份答谢的敕令，赏赐的东西十分厚重。
也先的势力逐渐增加，此后去明朝入贡，将原本五十人的使臣队伍增加至两千多人，明朝多次下达敕令，也先也全然不顾。这个时候的也先，已经有了轻视大明的心思。后来也先率部攻破了哈密，捉拿了哈密的国王和太后，此后瓦剌部开始称雄西北。
随着也先势力的不断发展，也先的个人野心随之不断膨胀，对明朝虎视眈眈，与明朝的矛盾冲突也不断加剧。明正统十四年，也先以明朝拒绝贸易为名，发动队名战役。他联合蒙古诸部，进攻辽东，围攻赤城，他亲自率军进攻明朝边境重镇大同镇，明朝参将吴浩战死于猫儿庄。
