在我们的印象中,似乎只有黄河有淤积的问题。其实长江的淤积也很严重。根据专家给出的数据,长江年输沙量约6000万立方米,这条河是我国最重要的河运干线。如果不能及时处理泥沙问题,将对全流域的生产活动产生严重影响。早在清政府执政的时候就已经意识到了这一点,但是当时我们基本上没有自己的重工业,连最基础的造船业都还处于起步阶段,更别说大型挖泥船了。没办法,清政府只有高价从外国购买。由于战争的影响,直到新中国成立前,整个行业还处于非常落后的水平。上世纪60年代,我们甚至花了相当于4吨黄金的价格,从外国得到一艘二手挖泥船。制造挖泥船的难度和造桥修路的概念完全不同。由于挖泥船在江河湖海上行驶,它要考虑的不仅仅是疏浚技术本身,还有整个施工过程的高安全性,尤其是能否面对随时会出现的巨浪,应对各种可能出现的极端恶劣天气。根据该领域的设计经验和我国江海的具体情况,天雷号的风暴响应等级为14级风暴强度。最令人印象深刻的是,这艘船实现了无人自动化设计,只需要后台根据船从海上反馈回来的信息做出相应的调整。从路线到施工,基本都写进了程序,避免了可能出现的事故和人员财产损失,将施工效率提升到了一个全新的阶段,在海南造岛工程中展现了惊人的进步。在不到6个月的时间里,这个造岛神器已经完成了所有预期的挖掘目标,总共有12亿立方米的泥沙。如果换成人力,恐怕永远也完成不了。由于造岛能力有目共睹,天雷号很快参与了更多此类项目。