“含笑九泉”犹言，面带笑容死而无憾。
“九”，系数名。《素问》.《三部九候论》：“天地至数，始於一，终于九焉。”
“泉”，乃地下泉水。《墨子》.《备穴》：“下地，得泉三尺而止。”也借指地下冥间。
“泉”过去，又喻“泉下”。谓黄泉之下。指人死后埋葬的墓穴。旧时迷信也指阴间。《周书》.《晋汤公护传》报母书：“昼夜悲号，继之以血，分怀寃酷，终此一生，死若有知，冀奉见于泉下。”
而“九泉”，即地下深处。常指人死后埋葬的地方。
《初学记》十四.三国.魏阮瑀《七哀》诗：“冥冥九泉窒，漫漫长夜台。”《又玄集》下.崔珏《哭李商隐》诗之二：“九泉莫叹三生隔，又送文星入夜台。”注：（夜台，即坟墓。）
综上所述，九泉专指地下埋人之墓；并非所谓的“九个泉”也。
含笑九泉。旧指人死之后该归宿的地方，也作黄泉。其意思是九泉之下满含笑容，既使离开了恋恋不舍的人间，别离了故土及亲人，死后也感到欣慰和高兴。
1，九泉：即地下深处。死人埋葬的地方，即在阴间。2，犹九渊：泛指深渊。岀处汉.阮瑀《哀》诗：《冥冥九泉室，漫漫长夜台。》示例替你孩儿，尽养生送死之礼，我便～，可也瞑目（元.关汉卿巜窦娥冤》第四折）“九泉”是数量词，九泉之下中的九字，只是因为它是数字单数中最大的数字，所以有“极限”之意。“九泉”是指地底最深最深处。且没有第一到第九之说。
这个“九泉”的“泉”也是有来历的。古代劳动者（即掘墓者）从打井的经验中获知：当掘到地下深处时，就会有泉源。地下水从黄土里渗岀来，常常带有黄色，所以古人就把很深的地下叫做“黄泉”。古时有种迷信，认为人死后要到“阴曹地府”去，“阴曹地府”在很深的地下，于是就把“九”字和“泉”字相搭配，成为“九泉”。
因此，九泉并不是有九个泉
之说，“九泉”就是指地下最深之处而已。
一一“含笑九泉”这个成语中的“九泉”，不是我们习惯性思维数字排列中第九个泉眼处。？
一一古人认为“九”这个数字是代最大的数，在《素问.三部九候论》书:“始于一，终于九焉。”因此，带有九字的词组，基本上泛指多，很多，很深，很难。像“九州”“九重天”“九泉”“九曲十八弯”等等。
一一那么“九泉”的解释，就是犹如九渊，是深不见底，深不可测的深渊。《汉书.贾谊传》:“袭九渊之神龙兮，沕渊潜以自珍。”
一一“九泉”犹如九渊，是地下最深处，犹言“黄泉”。(黄泉:死人埋葬的地穴，亦指阴间) “九泉” 常常用以指人死后的埋葬处。阮瑀《七哀》诗:“冥冥九泉室，漫漫长夜台。”
一一“含笑九泉”就是微笑着去赴死，没有那么可怕，即使去死，也死而无憾。
“含笑九泉”的意思是指表示死后也感到欣慰和高兴。
这个成语出自清代李汝珍所著的《镜花缘》第三回。骆宾王跟随徐敬业（徐茂公之子）讨伐武则天兵败，两人安排部将保护儿子奔逃。临别之时骆宾王对儿子骆承志说：
“我儿前去，得能替我出半臂之劳，我亦含笑九泉。”
北宋末，大茅山道士路时中编写了一部《无上玄元三天玉堂大法》。
书中认为，阴曹地府分很多层，人死后，有一部分人，仍回到所在的原归属地。该书将阴间分为九层，即九狱九泉，每个泉都是一层地狱，管理不同类型的阴魂。这九泉是:
一是酆泉
二是衙泉
三是黄泉
四是寒泉
五是阴泉
六是幽泉
七是下泉
八是苦泉
九是溟泉
东汉许慎的《说文解字》云，“黄泉”与“九泉”含意相近，都是指阴间，是人死之后所埋葬的地穴。
“九泉”之说最早始于神话故事中。九泉为古老神话传说中的九个神，即九渊。战国前期的道家人物列子所著的《列子·黄帝》记载的九渊为：
鲵旋之潘为渊，止水之潘为渊，流水之潘为渊，滥水之潘为渊，沃水之潘为渊，氿水之潘为渊， 雍水之潘为渊，汧水之潘为渊，肥水之潘为渊，是为九渊焉。”
列子用九渊之说，寓意达到终极圆满的九种人生境界与修道方法。
按照这个说法，含笑九泉可以理解为人生没有缺憾了。
