王元兴，字勃斋，山西省闻喜县王家房村人。出生于乾隆四年（公元1739年），于乾隆三十年（公元1765年）在四川成都创办商号“王元兴”。
民国七年本《闻喜县志》记载，“闻喜最富庶在清道光初，非富以农，富以商也。远服贾者二三万人，岁入赡金四五十万两”。清代本县人出外经商者较多，其中不乏巨商大贾。城关一带的商人多入蜀，俗称“川客”，聚居于成都东大街，故当地人称此街为“闻喜街”。主要经营广州玉器、苏杭绸缎、西康麝香、云南普洱、嘉定白腊、河东柿叶茶、重庆蚕丝等各地方特产。川商每冬向家乡汇回东伙支使银两即达10万余两，比光绪年间本县钱粮（79788两）还多。著名字号有“王元兴、广顺、长生、魁盛、仁和”等。
