电影《爱丽丝镜中奇遇记》红皇后对爱丽丝说过一句经典的话语：“在这个国度中，必须不停地奔跑，才能使你保持在原地。”生物学家范瓦伦用红皇后的话语，提出了红皇后假说的理论，红皇后假说充分表达了人类生存的法则不进即是倒退，停滞等于灭亡。
看过《爱丽丝镜中奇遇记》的小伙伴，肯定记得红皇后对爱丽丝说过一句经典的话语：“在这个国度中，必须不停地奔跑，才能使你保持在原地。”著名生物学家范瓦伦在1973年借用红皇后的话语，提出了红皇后假说。
其红皇后假说充分的表达了人类生存在自然界，激烈生存竞争法则：不进即是倒退，停滞等于灭亡。根据红皇后假说，我们认为在通常的环境下，物种之间保持着一种动态的平衡。物种间的生态关系的牵制作用使得物种在其生存期间绝灭的风险相对恒定：后代与祖先，新物种与老物种绝灭的机会几乎是相同的。这就是红皇后假说所要解释的现象。一个分类群的对数形式的生存曲线是线性的，绝灭概率是相对恒定的。
传统的进化论强调生物系统适应物理环境的过程，其动力学过程有背后的“势”函数来控制。而真实的生物进化，是由物理环境和生物环境共同决定。但是，如何考虑复杂的生物环境的影响，一直是传统进化论中没有解决的难题。该研究通过引入“流”的概念，揭示和量化了生物相互作用所导致的进化驱动力。
红皇后假说新理论中，进化过程中形成的“势”与“流”好比是进化驱动力的“阴阳”两面，类似于量子世界中的波粒二象性，或者是决定电子运动的电场与磁场。该研究发现，同种群或种群间生物个体的相互作用会导致“流”的产生，即使物理环境保持不变，在“流”的驱动下进化可以永无止境。
