天龙八部里的带头大哥是玄慈，他是少林寺方丈也是虚竹的亲爹。金庸的《天龙八部》中，带头大哥带领众多武林高手伏击契丹武士，却错杀了省亲的萧远山夫人及族人，从此萧远山隐姓埋名，还在襁褓中的乔峰被丐帮帮主汪剑通送给农户乔三槐抚养，乔峰长大后得知真相，立志报仇雪恨，查出带头大哥的身份。
乔峰误信康敏，牵出带头大哥是段正淳，导致萧峰误杀阿朱，又是一次心爱之人离去，乔峰几近崩溃。萧远山把所有知情人一个个杀害，导致乔峰线索一个个断掉。
最后真相是，当年的带头大哥还不是少林寺的人，因为误信慕容博的谎言，带着20多名武林高手去伏击萧远山一众省亲的人，在拼死相杀中，最后只有汪剑通、智光大师、赵钱孙以及萧远山活了过来，并且几个人誓死都不愿意说出带头大哥的身份，带头大哥知道真相后也后悔莫及，他放下屠刀遁入空门，暗中让玄苦大师做了乔峰的老师，所以乔峰很多武功都出自少林。
在少林大会上，萧远山终于出现，他揭露了玄慈就是带头大哥，并且揭破叶二娘和他以及虚竹之间的关系，最后玄慈自知罪孽深重已经不配当少林寺主持，也为了维护少林寺的清誉最后自绝经脉而死，叶二娘也跟随去了。
乔峰寻仇关乎北宋和大辽以及社会、武林的动荡，少林寺是当时抗辽的核心力量，如果说出谁是玄慈就是带头大哥，乔峰势必找上少林寺，江湖也避免不了一场浩劫，如果谁说出真相，谁就是和武林作对，就是和整个北宋作对，所以武林也不会放过泄密者。乔峰是契丹人，变成了萧峰，大家都自然站队，把乔峰当作了契丹狗对待，自然更加不会说出真相。
虽说玄慈是大头大哥，但是首恶还是慕容博，为了挑起大宋与大辽争端，他慕容氏可以趁势而起恢复当年大燕王朝
当日，在杏子林一战，有关乔峰身世的一件事被揭开了真相，乔峰身败名裂离开了丐帮。导致这一切的主要原因：就是30年前，某位带头大哥误信谗言，在雁门关的时候，错杀萧远山一家人。而这个带头大哥是谁呢？当时江湖上的这些有头有脸人物都知道是谁，但是，在面对乔峰的时候，宁愿愿意去死，也不愿说出这位带头大哥是谁。
最终萧峰找遍了整个江湖，也没有查到这个带头大哥。知道真相的人，死也不会说出这个秘密。这个带头大哥究竟有什么魅力值得大叫为他这样卖命？因为这个带头大哥，就是少林寺的方丈玄慈大师。
当年他们杀害萧远山一家人的时候。赵钱孙还说：“咱们这都是为国为民，不能说是做错了事。”呵，这样一来还真是站在了道德的制高点。而事后除了慕容博，其他几人都是比较讲道义的。他们发誓不会互相说出对方的身份，而且当时少林寺的声誉极强，天下武功出少林，这可不是说说的。为了维护江湖的颜面，保护少林寺百年来的清誉，他们更加不会把这件事说出来。这可真是杀人越货，还死不承认啊！
更何况当年杏子林一战，乔峰就被判定为契丹人，身败名裂，丐帮也大乱。中原武林的两大帮派倒了，一派只剩下少林寺一木独撑。所以这时候，更加不能发生内乱，否则大辽和西夏可能会趁机而入。在这种情况之下，那些之前人不仅是为了道义，更是心怀国家大义，所以就只能让乔峰深受委屈，也不愿把带头大哥玄慈方丈说出来。
而且对于当年的事，是带头大哥他们做错了。但是，按照书中的剧情来看，带头大哥他们又是有着无上荣耀的英雄人物。在国家大事面前，个人恩怨只能算是小事。
